- С кого начнем? - Девица раскрыла разлинованную тетрадь. - Кто ближе сидит, тот и будет первым. Имя, фамилия?
- Светлана Акулиничева.
Вопросы сыпались как из рога изобилия - возраст, место жительства, перенесенные в детстве болезни, состояние здоровья родителей, продолжительность жизни дедушек и бабушек... Темноглазая девица неутомимо, с огромной скоростью записывала ответы в тетрадь. Потом она велела мне раздеться, взвесила, измерила и, оставив наконец в покое, предложила подождать на скамейке. Настал черед Панкратовой. Наблюдая за действиями странной медсестры, я испытывала все большую тревогу - слишком она была нервной, издерганной и временами сильно смахивала на сумасшедшую.
- А теперь - самое главное. - Закончив допрашивать Татьяну, девица захлопнула тетрадь и надела резиновые перчатки и маску..
Внутри у меня все похолодело от ужаса. Я отчетливо поняла, что попала в руки маньячки, проводящей досуг за расчленением подростков. В кабинете отсутствовали окна, а дверь была заперта на ключ, который просвечивал сквозь карман халата безумной медсестры.
- Спокойно, Светочка, тебе что, никогда кровь из пальца не брали? Ледяные пальцы намертво сдавили мою руку.
Иголка вонзилась в палец, но боли я не почувствовала. Как завороженная я глядела на прикрытое маской лицо. Глаза девицы горели жадным огнем, казалось, она еле сдерживает некое бушевавшее в ней чувство. Красный столбик наполнил трубочку...
- Теперь ты, - охрипшим голосом произнесла медсестра и, как слепая, протянула мне пропитанный спиртом комочек ваты.
После благополучно завершившегося осмотра нас проводили в бревенчатую темницу, и медсестра захлопнула дверь. На столе нас дожидалась домашняя снедь - картошка, сваренные вкрутую яйца, полкраюхи хлеба. Не в силах совладать с внезапно возникшим голодом, я набросилась на еду. Кем бы ни были наши похитители, они относились к нам достаточно гуманно, и это немного обнадеживало. Чуть погодя, посетовав на жизнь, ко мне присоединилась не менее голодная Панкратова.
Спустя несколько часов тишину темницы нарушил знакомый цокот каблучков.
- Приготовьтесь, Хозяин идет, - сообщила чахлая девица и, внезапно хлопнув себя по лбу, добавила: - Забыла представиться. Я Ирэн. От этой диеты становишься такой рассеянной...
Вежливо закивав головами, мы с Татьяной последовали за странной провожатой. Постучавшись в одну из дверей и получив дозволение войти, Ирэн подтолкнула нас вперед. Хозяин восседал в огромном кресле, сложив руки на пухлом, округлом животе. Это был склонный к полноте мужчина средних лет, который мог бы прослыть здоровяком, если бы не бледный, нездоровый цвет кожи. Пока я глазела на него, очередная ужасная догадка вновь озарила сознание - эти бледные, с жадно горящими глазами и порывистыми движениями люди наверняка больны какой-то страшной болезнью. Что, если они, скрываясь ото всех, охотятся за внутренними органами?! Дверь в кабинет снова открылась, и в него вошли Павлик и Митя. Сопровождавшая мальчишек Ирэн скрылась в коридоре, а мы остались наедине с таинственным Хозяином.
