- Подожди минуточку, Жанна. У нас конфиденциальное совещание.
Мы отошли в сторону.
- Света, как ты думаешь, Ханова не зазнается окончательно, став первой ученицей ведьмы? И еще... Что делать с кристаллом? Представь, пока мы наслаждаемся жизнью, несчастный вампир в тоске ожидает, когда ему вернут талисман. Ужас! Может быть, он еще продержится часика полтора-два? А?
Представив скрывавшегося в развалинах вампира с белым лицом и бездонными глазами, я решила сделать все возможное, лишь бы отсрочить страшное свидание:
- Он, наверное, сейчас спит. Какой дурак будит вампира средь бела дня? Мне кажется, стоит подождать до вечера. Что же касается Хановой, важно не формальное первенство, а реальные заслуги. Ведьма не ошибется, выбирая первую ученицу.
- До чего же ты умная, Светочка!
Панкратова расплылась в довольной улыбке и побежала к стоявшей поодаль Жанне.
Ведьма жила на краю деревни в маленьком домишке, который внешне ничем не отличался от соседних построек. Подойдя к штакетнику, мы увидели женщину лет сорока, возившуюся возле ровных рядов грядок. На ней было выцветшее ситцевое платье, а пышные неопределенного цвета волосы стягивала белая косынка,
- А, Жанна... Заходи, - подняла голову женщина, - Подружек привела?
- Это и есть ведьма? - Я недоверчиво покосилась на Ханову.
- Тс-с-с... Ее зовут Лариса Викторовна, для хороших друзей - просто тетя Лара.
Немного оробев, мы замешкались на пороге, а потом гурьбой проследовали внутрь. Обстановка разочаровывала: ни черной кошки на печи, ни сухих трав под потолком, ни котла с колдовским зельем - обычный, неприхотливо обставленный деревенский дом. В углу просторной комнаты стоял телевизор, возвышалась покрытая шелковым покрывалом кровать, стену закрывал слегка побитый молью ковер.
Тетя Лара пригласила нас к столу. На чистой скатерти выстроились блюдечки с вареньем, в воздухе запахло домашней выпечкой и ароматным чаем. Перехватив растерянный взгляд Тани Панкратовой, женщина улыбнулась:
- Хотя на моем частоколе не белеют черепа, а на плите не варятся жабы и ящерицы, я настоящая ведьма. Кстати, горжусь этим и не скрываю от окружающих. Наконец-то пришли времена, когда люди стали терпимей и не преследуют тех, кто мыслит и живет иначе, чем они.
- Жанна сказала, будто вы можете сварить приворотное зелье, - выпалила вдруг Панкратова.
-- И его в том числе, - улыбнулась женщина. - Скажи, Татьяна, ты сильно испугалась, когда узнала, что тебя зовет в гости ведьма?
