Воздух Гуляй-Поля делает человека свободным. Любой, оказавшийся там по своей воле, больше не считался подданным любого из государств. Поэтому и стояли у границ Гуляй-Поля кордоны, отлавливая беглецов и возвращая их обратно.
Не любили колдуны Гуляй-Поля, ох, как не любили, но терпели. Впрочем, друг друга они тоже не жаловали.
Сами колдуны обладали примерно равной силой, и при всем желании не могли причинить друг другу серьезного вреда.
Что же касается электричества, то тут дело оказалось довольно простым. Способ его вырабатывать при помощи термопар открыл еще Волох, и с тех пор его так никто и не усовершенствовал. Все небольшое количество полученной энергии уходило на освещение Златограда и дворца самого Горполка. Машин тут почти не знали, если не считать примитивных ткацких станков, приводимых в действие приводом от водяных колес. Тяжелой промышленности в Мире Спящего Колдуна не было, да и почти все ткацкие фабрики находились в стране Петуха, потому что Горполк любил красиво одеться. Борис не придавал одежде большого значения, Регана же покупала необходимое у Горполка. Чем она с ним расплачивалась, Устин толком не знал, ему фабричная ткань все равно была не по карману. Александра этот вопрос тоже не заинтересовал. В мыслях он уже был на пути в Гуляй-Поле.
6
- Может, еще на денек останешься? Вернее будет.
Устин посмотрел на Александра с грустью.
- Хватит. Четыре дня прятался.
Александр хотел уйти еще вчера, но к вечеру пошел проливной дождь, и лил без перерыва остаток дня и добрую половину ночи. Окончательно распогодилось лишь к утру, и Александр решил больше не откладывать. Что-то подталкивало его уйти как можно скорее, но было еще слишком светло. По случаю его ухода Устин закончил работу пораньше, и теперь все сидели у накрытого стола и дожидались сумерек.
В большой заплечный мешок уже были уложены продукты на дорогу, на лавке лежала кое-какая ушитая старая одежда Устина - уйти в джинсах и куртке было бы заведомой глупостью. Пока что Александр не снимал ее - не хотелось расставаться с единственным напоминанием о своем мире.
- Дядя Александр, а правда, что Мариана - ведьма? - вдруг спросил маленький Захар.
Перед глазами Александра вновь возникла недавняя сцена: дочь колдуна верхом на коне, в полураспахнутой блузе, правая рука с кинжалом поднята высоко вверх, камни на рукоятке пылают жгуче-алым, а в отдалении беспомощно топчутся на месте чужие воины в шлемах с опущенными забралами...
