Лейтенант с Вованом начали подниматься, а солдат, нагнувшись, - что бы вы подумали? - открыл дверцу небольшого холодильничка, достал оттуда бутылку пива, открыл ее и приветливо ею помахал гостям. Мудрецкий сморгнул, Вован остался такой службой доволен, и они вдвоем пошли дальше.
- Вот если бы в свое время я так служил, как щас пацаны служат, - начал Вова, - это было бы нечто. Я бы такую службу на всю жизнь запомнил.
По деревянным ступеням, гулко топая, они поднялись на второй этаж и безошибочно определили дверь, в которую необходимо было постучаться, так как она была единственная из всех, обтянутая кожзаменителем, и на ней висела красная табличка, где золотыми буквами значилось: «Майор Лопата Е.С.».
Постучали и услышали протяжное: «Да-а-а-а-а».
Вошли. Сидит. Здоровая рожа, не меньше, чем у Простакова, красная, за большим столом. На полу бычки и сор, над головой старый советский светильник. В углу - железный сейф, стоящий на обшарпанном холодильнике. Перед рожей стоит кружка с пивом. Один-единственный стул напротив стола.
- Мужики, садись, - пьяным голосом пробормотал невзрачный человек в майорских погонах с отекшим лицом. Его и без того большие глаза казались еще больше от синих мешков под ними. Обвислые щеки опускались ниже подбородка и трепыхались при каждом его движении. - Вы кто такие? - спросил он, когда лейтенант уселся перед ним на стул, а Вован остался стоять.
Не дожидаясь ответа, Лопата предложил пива. От пива никто не отказался. Пока он разливал, Мудрецкий успел представиться и назваться, кто он такой и откуда. Евгений Сидорович, наливая пухлой рукой в не совсем чистые кружки холодного пивка, соглашался с услышанным и рассказывал о том, как он ждал их приезда на протяжении, кажется, трех дней, а может быть, и четырех. После чего спросил число и, надолго задумавшись, наконец пришел к выводу, что пьет он уже на самом деле пять дней, а именно столько прошло с приезда к нему в гости подполковника Стойлохрякова.
- Третий холодильник, - показал он рукой на белый обшарпанный шкаф в углу.
- Чего? - не понял Мудрецкий.
- Я говорю, третий холодильник допиваю. Вы че-то долго. Если бы не туалет, не выдержал бы. А туалет у нас есть тут в конце коридора, правда, слива нет, но все равно, туда в очко все пролетает - пока нормально, не завоняли.
- Да, - соглашался Мудрецкий, - только нам бы, товарищ майор, надо все побыстрее.
- Да ниче. Щас вот вы пивка попьете, и мы поедем. Все уже должно быть ништяк.
