Анна знала Белку с тех пор, как та перебралась в столицу. Была в курсе всех сердечных тайн мадам Вовк — даже детские Белкины письма Максиму в далекую Советскую Гавань не были секретом для Анюты.
У них вообще не было тогда секретов друг от друга. Они сошлись сразу с первой же встречи, с той минуты, когда рыжая длинноносая девчонка вошла в новый класс и увидела обладательницу черной, как воронье крыло, шевелюры.
Одна тут же позавидовала другой: рыжая всегда мечтала быть похожей на грузинскую царицу Тамару, а чернявая мечтала о блестящих волосах цвета меди. Каждая невольно потянулась к тому, чего самой не хватало. С этого началась их дружба.
Когда учительница представила новенькую, черноволосая указала рукой на свободное место за партой рядом с собой:
— Садитесь, сударыня, тут свободно.
И прыснула в кулак, развеселившись от собственного велеречивого обращения.
Изабелле не впервой было менять школы, но после дальневосточного городка, где в классе было всего девять учеников и класс считался при этом большим, она несколько растерялась под взглядами почти тридцати пар внимательных глаз. И была рада, что кто-то первым протянул ей руку.
— Спасибо, — поблагодарила она и признательно взглянула на соседку.
Начинался урок, но Аня успела шепотом спросить у новенькой:
— Ты «Анжелику» читала?
— Нет, — шепнула в ответ Белка. Она успела прочитать только «Унесенных ветром» из родительской библиотеки. И решила для себя навеки, что непременно вырастет такой же, как Скарлетт. И конечно же отыщет своего Батлера — Максима — и они всегда будут вместе…
— Завтра принесу, — прошевелила одними губами новая подружка, делая вид, что внимает географичке.
— Спасибо, — совсем уже неслышно ответила Изабелла. — А я тебе пластинку принесу, что мне папа из Владивостока привез. «АББА» называется…
Они были три года неразлучны и в стенах школы, и вне нее. Сначала Анечка даже была заочно влюблена в Максима, которого представляла себе по Белкиным рассказам. Потом, когда семья Вовк съехала из снимаемой квартиры на служебную жилплощадь в другом конце Москвы, когда переписка с Максимом прервалась, уже Белка влюблялась в Аниных кавалеров. Но они всегда невероятным образом ладили и никогда по таким «пустякам» не спорили.
Потом Анна уехала в Ленинград учиться на экономиста. Потом вернулась. За пять лет они несколько отдалились друг от друга, жили каждая собственной жизнью, но теплые и даже доверительные отношения сохранили. А с некоторых пор даже работали в одной фирме.
