Вслух он сказал только:
– Это несколько затруднительно будет объяснить...
– Я вам помогу, - заверил я его. - Что-то в этом роде? И я кинул ему листок.
Хоув не стал его разглядывать. Он впился в него с пронзительным воем: "Где вы это взяли?"
– У Тайвуда в сейфе.
– Остальное тоже у вас?
– В полной безопасности, - успокоил я его. Он немного расслабился очень немного.
– Вы это кому-нибудь показывали?
– Профессору Кейзеру. Хоув презрительно фыркнул:
– Этому идиоту? И что он сказал? Я развел руками. Хоув рассмеялся.
– Вот этим я и занимаюсь, - снисходительно добавил он.
– И что это? Объясните, чтобы и я понял.
– Послушайте, - Хоув явно колебался, - это конфиденциально. Даже другие ассистенты профа об этом не знают. Даже я не знаю об этом всего. Я ведь не ради простой степени тружусь. В этих листочках - Нобелевская премия профа Тайвуда и мое место старшего преподавателя в Калтехе. Прежде чем говорить об этом, мы должны это опубликовать.
– Нет, сынок, - очень мягко ответил я, покачивая головой, - ты все не так понял. Об этом надо рассказать до того, как вы это опубликуете. Потому что Тайвуд пропал. Может быть, он мертв, а может, и нет. И если он мертв, то скорее всего убит. А когда наша служба начинает подозревать убийство, свидетели принимаются разговаривать. И если ты, парень, решишь хранить тайну, тебе придется очень плохо.
Это сработало. Я и не сомневался - детективы читают все, и клише тоже все знают. Хоув вскочил со стула и забарабанил, точно по писаному:
– Конечно... вы не подозреваете меня в... в подобном. Моя карьера...
Когда я силой усадил его обратно, он уже взмок. Я выдал следующий перл:
– Мы ещё никого ни в чем не подозреваем. Если ты обо всем расскажешь, у тебя не будет никаких неприятностей. Он уже был готов.
– Но это строго секретно.
Бедняга. Он и не знал, что такое строгая секретность. А ведь наблюдатели не выпускали его из поля зрения до того момента, когда правительство решило похоронить все дело с резолюцией "?". (Я не шучу. До сего дня это дело не закрыто и не разрешено. На нем просто поставлен вопросительный знак. В кавычках.)
– Вы, конечно, слышали о путешествиях во времени? - Хоув с сомнением глянул на меня.
Еще бы не слышать. Моему старшему двенадцать лет, и после уроков он столько просиживает у телевизора, что попросту раздувается от того мусора, что пожирает глазами и ушами.
– И что с того? - осведомился я.
– В определенном смысле мы этого добились. В принципе, это следовало бы. называть микротемпоральным переносом...
