Узкоглазый цыкнул слюной сквозь редкие зубы, блеснув желтой фиксой, и поинтересовался:
— Каким ветром тебя сюда занесло?
— Попутным, — ответил молодой человек. — Давай-ка отойдем. Разговор есть.
Калмык махнул рукой в сторону подростков:
— У меня от них нет секретов.
— А у меня есть, — веско проговорил молодой человек.
— Да? Ну тогда ладно. Пацаны, обождите меня возле подъезда. Я скоро подойду.
Подростки нехотя поднялись со скамейки и побрели к подъезду. Оставшись одни, Калмык и молодой человек закурили «Космос». Молодой человек выпустил струйку дыма уголком рта и сказал:
— Калмык, я слышал, ты отчаянный парень.
— Что есть, то есть, — подтвердил узкоглазый.
— У меня к тебе дело. Опасное, но набашляю щедро.
Калмык внимательно посмотрел на молодого человека:
— Дело, говоришь? А не пыльное? Я руки пачкать не люблю.
— Если хочешь заработать, придется немного испачкаться, — сказал молодой человек, глядя Калмыку прямо в глаза. — Без этого никак.
Калмык, не выдержав пристального взгляда, отвел глаза, сделав вид, что смахивает с рукава пиджака какую-то соринку. Потом снова повернулся к молодому человеку и, прищурив и без того узкие глаза, нагловато проговорил:
— Темнишь ты что-то, фраер. Смотри, я темнил не люблю. Давай выкладывай, что за дело.
Однако молодой человек не спешил «выкладывать», он продолжал внимательно разглядывать своего собеседника, и в глазах его стояло сомнение.
— Да ладно, фраерок, не менжуйся, — не вытерпел Калмык. — Что за дело-то?
Молодой человек еще немного помолчал, словно не замечая, что своим молчанием выводит Калмыка из себя, затем спокойно сказал:
— Это должно остаться между нами, вне зависимости от того, возьмешься ты за него или нет.
— Ты че, меня за стукача держишь? — обиженно протянул Калмык.
Молодой человек покачал головой:
— Нет. Потому к тебе и пришел. А дело у меня такое…
3
Время летело быстро. На исходе третьего дня солнце совершенно выдохлось и спряталось за набежавшие черные тучи. В воздухе запахло холодом и осенью.
На город спускались сумерки. Олег Павлович Барыкин, директор Черемушкинского рынка, выбрался из бежевой «Нивы», захлопнул дверцу, проверил, надежно ли она закрыта, и лишь затем вышел из гаража. Гараж был добротный — из белого кирпича, с железными воротами и крышей, выкрашенными в мрачноватый черный цвет.
В преддверии грозы у Олега Павловича весь день скакало давление, так что к вечеру он чувствовал себя совершенно измотанным.
Заперев дверь гаража, он спрятал ключи в карман и огляделся. Олега Павловича с утра преследовали неприятные предчувствия. Бог его знает из-за чего. Может, из-за проблем с кавказцами, которые так и норовили подмять Барыкина и его хозяйство под себя. Да еще этот щенок мясник с ними спутался. Как там его зовут?
