– Ты разбогатела? – спросила Людка, блестя темными глазами из-за веток.
– Почему? – удивилась я.
– Такие елки стоят всю мою зарплату!
– Это нам на работе выдают, – отовралась я, подавляя соблазн сообщить ей, что просто я теперь любовница Балашова.
– А где ты теперь работаешь? – не унималась Людка.
– Твой этаж ниже, – я вышла из лифта.
* * *
Дома царил разгром.
– Ма, – высунул Васька из-за двери шкодливую физиономию. – Я сейчас все объясню. Ура, елка! – заорал он, забыв обо всем.
Я огляделась. На полу, на стенах, на потолке, на столе и на диване лежали хлопья густой белой массы.
– Это что? – заорала я.
– Ма, я сейчас все объясню. Пришел Ванька...
Худшего начала объяснения быть не могло.
– И мы стали делать новогоднюю газету. Нам в школе поручили. И...
– И?
– Клея дома не оказалось. То есть вообще ничего клеящего. А нам картинки надо клеить. И тут Ванька придумал...
После словосочетания «пришел Ванька» самым страшным было «Ванька придумал».
– Ну?
Васька часто и испуганно заморгал. Когда я начинаю разговаривать предлогами и союзами, он меня жутко боится. Правда, у Васьки есть одна особенность: он никогда не врет. Ему в голову не приходит рассказать о ситуации так, чтобы выгородить себя.
– Ну?
– Ванька сказал, будто мама ему рассказывала, что раньше, когда в магазинах совсем ничего не было – даже клея, люди варили клейстер.
Я пальцем потрогала белые комки на подушке. Да, кажется, это крахмал.
– Ну, мы и сварили кастрюльку. Не рассчитали, он немножко убежал.
– На потолок и на диван?
– Нет, Ванька сказал, что раньше, когда в магазинах ничего не было, даже игрушек, дети кидались клейстером...
Я открыла шкаф, нашла там широкий ремень и побежала за Васькой.
– Ма, ты че, отдохнула? – закричал Васька, увертываясь от ремня. – Ма, если ты не будешь драться, я дальше расскажу, это еще не все.
Я отбросила ремень и уселась в кресло. Ваську все равно не догнать, пусть лучше расскажет.
– Клея было очень много, – затараторил Васька, соблюдая безопасную дистанцию. – Ванька сказал, что его нельзя в унитаз. Он сказал, что когда его мама была маленькая и в магазинах совсем ничего ...
– Заткнись! Продолжай.
– Клейстер выбрасывали в форточку.
Я подскочила с кресла.
– На кухне? – с надеждой спросила я.
Окно в кухне выходило на газон.
– Нет, в моей комнате, – потупился Васька.
– В кого ты попал?!
– В бабу Зину.
Худшей мишени представить было нельзя. Баба Зина умудрялась поскандалить, даже если я любезно придерживала подъездную дверь, чтобы пропустить ее вперед.
