– Один готов, – радостно прошептал я.
Послышалась автоматная очередь. Вскоре боевики показались в поле моего зрения, их было много. Я старался экономить патроны, подпускал моджахедов поближе и только тогда открывал «огонь». Я уложил семерых и заметил, что патроны кончились. Теперь следовало надеяться только на чудо.
Моджахеды окружали меня. Я затаил дыхание и ждал. Живым даваться в руки я не собирался, зная, что не смогу выдержать новых пыток…
Я пришел в себя от острой боли под лопаткой, попытался открыть глаза, но не увидел света.
«Наверное, я уже мертв», – подумал я.
Пошевелившись, я ощутил острую боль во всем теле. Это был верный признак, что я еще жив. Я не знал, где находился и что со мной происходило. Воздуха не хватало.
Собрав последние силы, я заставил свое тело слушаться приказаний. Превозмогая боль, я приподнялся с земли, но не мог устоять на слабых ногах и снова повалился навзничь. Ощупав рукой пространство вокруг себя, я пришел к выводу, что нахожусь в какой-то пещере. Кругом были камни – большие и маленькие, похожие на щебень.
Лежа на земле, я продолжал ощупывать перед собой землю и пополз по-пластунски вперед. Вскоре я уперся руками в валун огромных размеров. В полном отчаянии я стал колотить камнем, подвернувшимся под руку, по валуну. Никогда в жизни я еще не испытывал такой безысходности, как сейчас.
Вдруг я услышал приближающиеся шаги. Еще через несколько секунд пещеру наполнил тусклый свет керосинового фонаря. Я заметил двоих незнакомцев, которых до этого момента никогда не видел, и быстро закрыл глаза.
Незнакомцы подошли ко мне и осветили лицо фонарем. Мне удалось не выдать себя.
– Ты посмотри, Ровшан, он еще не пришел в себя, – сказал один.
– Не мудрено, он потерял много крови, возможно, он вообще не выкарабкается, – ответил тот, которого звали Ровшаном.
С этими словами он пнул меня ногой. Я едва сдержался, чтобы не вскрикнуть.
– Может быть, он уже умер? – спросил Ровшан. Второй незнакомец не ответил.
– Мухиб, – обратился к нему Ровшан, – пойди, доложи хозяину, что наш пленник умер.
– А если нет? – упрямо спросил Мухиб. – Если он еще жив? Ты что же, хочешь, чтобы хозяин мне голову открутил?
На некоторое время воцарилось молчание. Я притворялся мертвым, чтобы узнать, где нахожусь.
– Что же делать? – спросил Ровшан.
– Сейчас проверим, – ответил Мухиб.
Я приготовился к очередному пинку ногой и весь сжался, но Мухиб склонился надо мной, взял руку и стал проверять пульс.
