– О чем ты думаешь? – спросил из своего угла Сохиб.
Я не сразу ответил, был удивлен, что он заговорит.
– О доме, – наконец признался я.
– Дом – это хорошо. У тебя есть жена, дети, мама, папа?
Я посмотрел на Сохиба, не понимая, почему он задает мне этот вопрос. Что это – чистое любопытство или что-нибудь другое?
– Как и у всех остальных, – уклонился я от ответа.
– Мама – хорошо, папа – хорошо, жена – хорошо, – стал перечислять Сохиб. – У меня пока еще нет жены.
– Сколько тебе лет?
Он показал мне на пальцах.
– Двадцать три? – посчитал я. Парень согласно кивнул.
– Ну, у тебя еще все впереди, – улыбнулся я ему. Тот начал медленно раскачиваться взад и вперед и что-то бормотать себе под нос.
– Мне страшно, – наконец признался он.
– Ты все еще боишься, что нас убьют?
– Да, – коротко ответил парень.
– Не волнуйся. Ты же сам говорил, что я храбрый. Что-нибудь придумаем.
– Нет, – замотал он головой. – Люди Латифа очень хитрые, они сильнее тебя. Я не хочу умирать.
Что я мог сказать этому человеку, чтобы его успокоить? Меня самого начал одолевать страх. Я пытался заглушить его, так как поддаться панике – означало подписать себе смертный приговор; но неясность всякий раз выбивала меня из колеи легче, чем очевидная угроза.
– Я – торговец, – вдруг снова заговорил Сохиб. – А ты кто?
Сначала я был удивлен его вопросом, ибо никак не ожидал его услышать, а потом догадался, что Сохиба заставили выведать у меня, кто я и чем занимаюсь. «Что же, если Латиф таким образом добывает информацию, то мне не стоит сопротивляться», – подумал я.
– Я радист. Сохиб растерялся: – А что это такое?
– Сейчас попробую тебе разъяснить, – улыбнулся я, понимая, что это задача не из легких, потому что для парня, видимо, большой загадкой было само понятие «радио».
– Ты слышал о радио? – спросил я.
– Конечно, – засиял он счастливой улыбкой.
– А о телевидении?
Он не понял, о чем я ему говорил и ждал дополнительных разъяснений.
– Телевизор, – уточнил я. – Смотришь в него, а там показывают живых людей, прямо, как в окне.
– Да, да, – кивнул Сохиб. – Я видел такую картинку в книге.
Я знал, что для большинства населения горных районов этой страны многие вроде обыденные предметы были недосягаемой роскошью. Но чтобы человек ни разу в жизни не видел телевизора, такого я не мог себе представить! Видимо, удивление отразилось на моем лице, так как Сохиб обиженно поджал губу и уставился в противоположную стену.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге выросла фигура Ахмада. Он бросил на меня ненавидящий взгляд и обратился к Сохибу по-афгански:
