— А он вообще не уходил, — с вызовом ответила Марина. — Он ночевать остался. Что вас еще интересует? Спала ли я с ним? Ух, как жалко, что вы с ним не встретились! А то бы спросили об этом прямо у него. Хотела бы я посмотреть, что стало бы после этого с вашей физиономией. Он должен был и сегодня ко мне заглянуть, да вот что-то нет пока…
Она сняла свой тюрбан и теперь, в ореоле чистых, пушистых волос, была чудо как хороша, о чем, наверно, знала сама не хуже Дениса.
— А как его фамилия, вы не скажете? — спросил он.
— Ну уж, знаете, Денис Андреевич, это самое настоящее хамство! — резко сказала Марина, захлопывая за ним дверь.
— Извините, — буркнул Денис этой двери.
Площадкой ниже, где то ли была вывернута, то ли перегорела лампочка, его остановил чей-то низкий угрюмый голос:
— Слышь, замеля, огоньку не найдется?
По всему раскладу это должно было означать одно: кто-то собирался на него напасть. Шпана какая-нибудь, скорей всего, хотя голос, похоже, принадлежал взрослому человеку. Выговор не московский — не акающий, фраза к концу словно загибается вверх… Денис мгновенно сгруппировался, пытаясь в этом густом полумраке определить, откуда может последовать удар. Наконец глаза различили владельца голоса: он стоял, опершись задом о широкий подоконник лестничного окна, и всем видом демонстрировал неагрессивность своих намерений. Денис, не теряя бдительности, протянул в его сторону руку с зажженной зажигалкой. Лица человека на лестничной клетке он все равно не разглядел, но понял, что тот довольно-таки высок ростом и широк в плечах. Высокий — стало быть, у него длинные руки, а раз так — биться придется, прибегая к мелким подлым хитростям. Иначе — хана.
Но человек и не думал на него нападать, он даже не шевельнулся, когда Денис, держа его краем глаза в поле зрения, продолжил свой путь по лестнице, теперь уже медленно, неспешно, чувствуя всей спиной того, кто сзади. Что за выговор? Вологодский? Вологодские больше на «о» налегают. Вятский? Похоже…
Интересно, что он делает в такой час в подъезде?
Денис любил свой офис. Однако утром в понедельник, спускаясь в полуподвал родной «Глории» и слыша еще на лестнице перестук бильярдных шаров, он подумал, что вряд ли их впереди ждет очередь из солидных клиентов, как-то все у них не очень серьезно: вроде детективное агентство, а детективы вместо того, чтобы распутывать сложные криминальные загадки, шары гоняют. Как жулики в ЦПКиО имени Горького. Бильярдный стол достался им от прежних владельцев полуподвала, бежавших отсюда быстрее лани — прижали братков за долги. Денис все порывался его куда-нибудь сплавить, но его доблестная гвардия настояла: бильярд пусть будет, потому как оперативникам нужна твердая рука и зоркий глаз.
