Все это он говорил на ходу, уже направляясь к своей фотолаборатории, а в ней — к навесному шкафу, который тут же распахнул перед неохотно последовавшей за ним Романовой. Ни названия реактивов, ни их внешний вид Гале ни о чем не говорили, если не считать предупреждения на некоторых пакетах о том, что находящееся внутри вещество ядовито…
— Что, — поинтересовалась она, попытавшись дотронуться до одного из них, — и правда яд?
Каплер молниеносно перехватил Галину руку и, извинившись, подтвердил:
— Правда! Проявкой цветных пленок можно заниматься исключительно в резиновых перчатках…
— А не проще все-таки отдавать их в тот же «Кодак»?
— Проще. Но ни один уважающий себя художник этого себе не позволит!
— Неужели такие реактивы имеются в свободной продаже? — удивилась Галя.
Каплер вздохнул и пожал плечами:
— В наше время, милая девушка, купить можно все, хоть портативную атомную бомбу, — были бы деньги и связи… Вы ведь это и хотели от меня услышать?
Он пристально и серьезно посмотрел Романовой в глаза.
— Не только, Арнольд Герасимович, — искренне ответила она. — И я надеюсь, что вы ответите на мой вопрос честно, даже если он покажется вам странным…
— Не покажется. — Каплер усмехнулся. — Я ведь в курсе, что ваш департамент занимается «особо тяжкими»… Что, кого-то отравили с помощью этого реактива?
— Скажите, кто-нибудь из артистов «Аполлона» бывает у вас в гостях? — Вопрос фотохудожника, упорно называвшего себя просто художником, она проигнорировала.
— Из артистов — нет. Однажды, года полтора назад, был Пазов, да и то заезжал на минуту, забрать снимки к спектаклю.
— И никто из них в последнее время не задавал вам вопросы по поводу этого ядовитого реактива, аналогичные моим?
— Клянусь прахом моей мамы — никто! — твердо произнес Каплер. — И, возможно, вы, милая девушка, все-таки скажете мне, что случилось? Я ведь всех артистов «Аполлона» не первый год знаю! Почти каждому и снимки для портфолио делал, они их частенько меняют, на киностудии отправляют…
— С помощью цианистого соединения, которое входит в состав этого проявителя, действительно отравили человека, имеющего отношения, правда, косвенное, к театру… Скажите, Нинель Каплер — ваша однофамилица или дочь?..
Именно этот момент Галя Романова сочла наиболее удобным для своего самого коварного вопроса, — во всяком случае коварным она считала его сама. В том, что бывшая подруга Крутицкой вряд ли фотохудожнику просто однофамилица, она почти не сомневалась. А еще Галочке настолько хотелось самой «нарыть» в версии, по которой она работала, что-нибудь воистину сенсационное, что относительно совпадения фамилий Нинель и Арнольда Герасимовича она пока что не доложила ни Турецкому, ни Померанцеву. Правда, сказать, что Романова понимала, какое значение может иметь подобное обстоятельство, было нельзя. Но какое-то иметь обязано: в просто совпадения она не верила… Слишком редкая была фамилия!
