Господин Демальон угадал его мысли.
— Другая половина при мне, — сказал он и вытащил из внутреннего кармана пальто обломок, приложил к найденному — обе половинки точно сошлись.
Молчание. Перенна не мог прийти в себя. Каким образом Гастон Саверан в течение каких-нибудь двадцати минут мог проникнуть к нему в дом и даже в эту комнату? Даже гипотезы о его сообщнике в доме недостаточно, чтобы это объяснить.
— Говорите же! — нетерпеливо воскликнул префект. — Защищайтесь!
— Защищаться не приходится, господин префект.
— Но, в таком случае… если вы сознаетесь… если… — он взялся за ручку окна.
— Прикажете позвать ваших людей? — спросил Луис.
Демальон отошел от окна и снова заходил по комнате. Остановился перед доном Луисом.
— А что, если я усмотрю в этом только предательство одного из ваших слуг, не компрометирующее вас? И, принимая во внимание услугу, которую вы нам оказали, оставлю вас на свободе?
Перенна невольно улыбнулся. Он все-таки не ошибся. Они нуждаются в нем.
— Вы снимете надзор, за мной не будут больше следить?
— Да.
— Господин Вебер отрешится от своего предубеждения?
— Во всяком случае, будет поступать так, как будто отрешился. Не правда ли, Вебер?
Тот издал какое-то ворчание, которое при желании могло быть истолковано, как знак согласия.
— В таком случае, господин префект, — воскликнул Луис, — я уверен, что одержу победу в интересах правосудия.
Так, ввиду исключительности обстоятельств и отдавая должное талантам дона Луиса, полиция решила обратиться к нему за помощью и предоставить ему, так сказать, руководить всеми операциями.
Признания лестны. Относятся ли они только к дону Луису Перенна или к Люпену, страшному, непобедимому Люпену? Можно ли допустить, чтобы у господина Демальона еще оставались сомнения насчет того, что это одно лицо?
Во всяком случае префект решил не выдавать своего отношения к последней гипотезе. Он просто предлагал один из тех договоров, на которые приходится идти в интересах дела.
— Может быть, вы хотите получить от меня какие-нибудь дополнительные сведения?
— Да, господин префект. Газеты писали о записной книжке, найденной у несчастного Веро. Не было ли там чего-нибудь?
— Ничего интересного. А впрочем… я и забыл… В книжке лежала фотография женщины… Я ничего не мог узнать о ней до сих пор. Не думаю, что это имело отношение к делу. Да вот она.
Перенна взял фотографию и вздрогнул, что не укрылось от зоркого ока Демальона.
— Вы знаете эту женщину?
— Нет, господин префект, мне показалось… простое сходство, должно быть… Я выясню… если вы оставите мне фотографию до вечера.
