Это был предпоследний звонок от сестры. А последний прозвучал сегодня ночью. И разделяли их два с лишним года, за которые Даша прислала только две открытки к дню рождения сестры. За это время Каролина отвыкла от звука Дашкиного голоса, наверное, поэтому не сразу узнала, с кем говорит:
— Кто это? — спросила она, услышав в трубке «Привет, Каролина».
— Это я. Ты что, сестренка, не узнала меня?
— Даша? Даша, это ты? — Каролина вскочила с кровати и заметалась с телефоном по комнате. — Боже! Я так рада тебя слышать! Где ты?
— Здесь.
— Где «здесь»? В России?
— В Адлере.
— Да ты что! — Каролина от неожиданности чуть не выронила трубку. — Но почему ты не предупредила меня, что приедешь? Я бы встретила…
— Я все потом объясню… Не по телефону.
— Ты где остановилась? Скажи мне, я сейчас же приеду!
— На Ленина. Дом прямо за телеграфом. Квартира восемьдесят. Но сейчас приезжать не надо…
— Ты не одна?
— Пока одна, но ко мне должны прийти с минуты на минуту…
— Мужчина?
— Да.
— Твоей мечты?
— Нет, это деловая встреча.
— Тогда, быть может, я не помешаю? — заканючила Каролина — она безумно соскучилась и хотела видеть сестру незамедлительно. — Я могу тихо посидеть в кухне…
— Нет, мы встретимся завтра, — решительно сказала Даша. — Созвонимся и встретимся.
— Я звякну утром — у меня определился твой номер.
— Хорошо. Тогда до завтра, сестренка.
— Я люблю тебя, Дашка, — пробормотала Каролина и ни с того ни с сего расплакалась.
— Я тоже тебя люблю, — тихо сказала сестра и отключилась.
Вспомнив ночной разговор, Каролина кинулась к телефону. Сейчас половина девятого утра, наверняка Даша уже давно решила все деловые вопросы и, скорее всего, спит, накрыв голову подушкой — она с детства любила зарываться под нее — и ее трудно будет разбудить. Звук звонка не дойдет до ушей через толстый слой пуха и перьев.
Как Каролина и предполагала, сестра трубку не взяла. Решив дать Дашке еще час на сон, она спустилась во двор, чтобы прибраться на летней кухне — Гриня и его семейка оставляли после себя кучи мусора. Игнорируя урну, они кидали обертки, салфетки, огрызки прямо под стол.
Через час она вновь позвонила. И опять Дашка не подошла к телефону.
Каролина швырнула радиотрубку на кровать и, сунув ноги в шлепки, вылетела из комнаты. Легче добежать до дома, где теперь живет сестра, и попытаться достучаться в дверь, чем названивать — у нее, может, звук телефонного звонка приглушен или сам аппарат стоит где-нибудь в ванной… Либо Дашки вообще нет в квартире, такое тоже вероятно! Тогда можно подождать на лавочке. Или оставить записку в двери…
