– Полагаю, старина Гидеон заслужил ее, – проворчала Марта.
Он уложил вещи и, захлопнув чемодан, посмотрел на нее с насмешливой улыбкой и без всякого сожаления.
– Ты полагаешь, – ухмыльнулся он. – Признайся. Ты просто в бешенстве. Ты всю жизнь жила ради карьеры, а карьера подразнила тебя золотым лучиком и погасла, как в дождливый день.
Марта рассмеялась неприятным смехом.
– И ты сейчас уходишь? Покидаешь меня в трудную минуту?
– Ты же это знаешь. Дела, которые надо сделать, люди, которых надо повидать.
– Подонок.
– Сука.
Марта посмотрела, как он уходит, и затем глубоко вздохнула. Комната неожиданно показалась пустой.
Ее жизнь тоже стала пустой.
Смешно, но она не ожидала от себя таких чувств. Она подобрала туфлю и швырнула ее в дверь. Внизу на лестнице она услышала смех своего любовника.
Теперь, очевидно, бывшего любовника.
Ей надо выпить!
Всегда можно найти утешение.
Лора подняла голову и посмотрела на вошедшего Гидеона. Она сидела в большом кресле, поджав под себя ноги, как маленькая девочка, и с унылым видом понемножку пила бренди.
– Он действительно исчез? – тихо спросила она.
Гидеон кивнул.
– Я сообщил директору. Он не хочет обращаться к полицию. По крайней мере пока.
Лора нахмурилась.
– Не думаю, что могу с этим согласиться, – осторожно заметила она.
Девушка инстинктивно хотела захватить все позиции. И побыстрее.
– Он опасается, что это, если попадет в газеты, произведет плохое впечатление, – осторожно объяснил Гидеон, опускаясь в стоящее напротив нее кресло.
Лора презрительно фыркнула.
– Ха! Он опасается плохой прессы! – с отвращением сказала она. – Он думает, я этого хочу? Я совсем не хочу, чтобы имя Ван Гилдера вываляли в грязи.
Гидеон с любопытством взглянул на гостью. Как обычно, ее речь звучала жестко и высокомерно, но он был убежден, что уловил что-то еще.
Страх?
Да, возможно, но не только страх.
Беспокойство.
Да, она определенно была обеспокоена. Мгновенно в нем проснулся психолог. Он медленно подался вперед.
– Вы говорите так, как будто весь земной шар давит на ваши плечи, – мягко сказал Уэллес своим располагающим, проникновенным тоном.
Именно эта интонация множество раз заставляла студентов или друзей облегчать перед ним душу.
Но Лора, казалось, была сделана совсем из другого материала, ибо она всего лишь вздохнула и затем рассмеялась. Усталым жестом она провела ладонью по своему лицу.
– Бедная маленькая богатая девочка, а? – усмехнулась она. Затем ее глаза стали серьезными. – У вас идет кровь!
