- Не сомневаюсь! - фыркнула я.
- Потом я стал коллекционировать слухи о всяких загадочных случаях, - продолжал Марстен. - Исчезновения, появления… А тут забрели мы с ребятами в этот городок, и один из парней услышал на базаре, что, дескать, во дворце местного хозяйчика какая-то дурочка появилась. Я сразу о тебе подумал.
- Спасибо! - прошипела я.
- Но не ошибся ведь! - ухмыльнулся Марстен, а я вдруг сообразила:
- Погоди, ты говоришь, слухи коллекционировал, все такое… Когда ты успел? Два дня всего прошло!
- Юлька! - воззрился на меня Марстен. - С дуба рухнула? Я третий месяц по этому захолустью таскаюсь!
- Ну, наверно, это твои дырки в пространстве-времени, - пробурчала я. - Это мне еще повезло, что меня не закинуло куда-нибудь в седую древность или там в будущее…
- Да уж! - согласился Марстен и продолжил рассказ.
Выходило, что на той пустоши во время великой битвы все же не всех магов перебили, кое-кто остался, затаился и вел более-менее сносное существование. Поэтому оставшиеся в живых маги-перебежчики основали что-то вроде ордена, который занимался исключительно тем, что затаившихся вылавливал. Вообще, ситуация довольно-таки абсурдная: маги ловят магов, а конечная их цель - изжить волшебство как таковое. Это что же, в конце концов, им самим придется друг друга прикончить? Что-то сомневаюсь я… Скорее всего, они давно уже захапали высшие посты при всяких там правителях, а то и сами в короли подались!
Но это уж политика. А главное было вот что: если ты владел хотя бы какими-то начатками волшебства, лучше было этого не афишировать и не попадаться на глаза магам из ордена вроде моего лысого знакомца. Этот как раз был из фанатиков, хватал всех подряд по малейшему подозрению и, наверно, очень огорчился, когда ему попалась я. Хорошо еще, не пришиб с горя…
Таким образом, и Марстену приходилось пользоваться своими умениями как можно реже, чтобы не влипнуть в неприятности. Удивительно, но за эти три месяца, если не считать десятка трактирных драк, с ним ничего не случилось! Наверно, когда не на кого свалить ответственность за принятие решений, Марстен перестает валять дурака, мобилизуется и делается почти нормальным. Хотя могу себе представить, каких трудов ему стоило не разжигать костер мановением руки, не раскидывать нападающих щелчком пальцев и вообще не колдовать! Но смог же, когда пришлось! Я даже прониклась к безалаберному магу некоторым уважением…
- Стоп! - прервала я поток красноречия Марстена. - А Дарвальд? Он-то где? Ты его нашел?
