Марстен фыркнул, толстый дворецкий побледнел и, приплясывая от желания угодить, повел нас во дворец. Там было… шикарно! Мраморные полы, лепнина, позолота, статуэтки, гобелены… Кошмар, одним словом.
- Погодите, а нам что, всем втроем придется жить? - спохватилась я, когда за нами затворились высокие двери.
- А что такого? - Марстен выглянул в окно. - Они приняли тебя за парня, и немудрено!
- В лоб дам, - мрачно пообещала я. - Больно.
- Значит, в лесу под одним плащом ночевать мы тебе хороши были, а как во дворце оказались, так подавай тебе отдельные покои? - прищурился Марстен.
- Перестаньте, - велел Дарвальд. - Между прочим, вполне приличные комнаты… Юля, тебе, как даме, уступаем право купаться первой.
- Тут есть ванна?! - не поверила я своим ушам и побежала удостовериться. - Даже с горячей водой!? Я тут остаюсь!!!
После пары недель путешествия оказаться в горячей ванне - это вершина блаженства! Я блаженствовала так долго, что Марстен начал скрестись под дверью и напоминать, что я тут не одна.
В конце концов, я все-таки нашла в себе силы расстаться с ванной, через дверь согласовала с Марстеном свой новый наряд, получила его… вернее, получила им по голове и освободила помещение.
После помывки очень хотелось кушать, поэтому я обратила свой взор на яблоки, красиво уложенные пирамидкой на золотом блюде.
- Валь, яблочко будешь? - спросила я, выбирая самое большое и красивое.
- Нет, спасибо, - откликнулся он. - Не люблю их.
- Ну и как хочешь… - вздохнула я и откусила от яблока разом половину. - Мне больше достанется!
Яблоко оказалось очень вкусным, я как раз хотела откусить еще, но обнаружила, что челюсть меня не слушается, и вообще, я почему-то лежу на полу…
- Юля?! Что с тобой?! - Я прекрасно слышала вопль Дарвальда, но ответить не могла. Ничего не могла, ни шевельнуться, ни глаза открыть!
Раздался топот - это, должно быть, примчался Марстен.
- Это еще как понимать? - заорал он. - Валь, что с ней опять?! Как там, да?… Нет?…
- Это яблочки, - пояснил Дарвальд, отходя куда-то в сторону.
Марстен, должно быть, поднял меня с пола и уложил на что-то мягкое.
- Что еще за яблочки? - буркнул он.
- Да вот эти, наливные, - ответил Дарвальд издалека.
- Что, на нас готовили покушение? - взъярился Марстен. - На дорогих гостей?!
- Да не кричи же ты! - оборвал Дарвальд. - Не на нас. Нас же поселили в покои, приготовленные для невесты принца, так? Стало быть, и яблочки предназначались для нее. Кому-то, видимо, не хочется, чтобы принц женился именно на той девушке.
