- А у вас, Альмейда, тоже семья? Нет? Вероятно, имеется возможность плотских утех в деревне?
Наверное, этот Пайшау намеренно выводит людей из себя - чтобы испытать их лояльность. Странный тип, подумал Чарли.
Жоржи, не тратя времени на то, чтобы уяснить, чем вызвано наглое поведение капитана, выпалил:
- Я не потерплю таких оскорблений. Я два года учился в Лиссабоне на инженера…
- Почему же ты сам не построил эту плотину? - пожал плечами Пайшау. - Видно, другому тебя учили…
Жоржи демонстративно повернулся спиной к Пайшау и уставился в окно.
Очертания плотины постепенно прояснялись в тумане. Полоса оранжевого пластика казалась шрамом на фоне темно #8209;зеленой озерной воды. Стоявшие здесь парами аисты #8209;жарибу напоминали верных супругов на вечернем променаде.
- Почему же все #8209;таки, при всем моем уважении к мистеру Верну, янки постоянно нас опекают?
- Позвольте #8209;ка мне объяснить, в конце концов, - взорвался Чарли. - Жоржи - прекрасный специалист. Но все дело в особенностях рельефа. Португальский горный ландшафт требует высоких изогнутых дамб. А в сооружении низких и длинных больше опыта у американских инженеров. Именно наш институт Хадсона разработал подобный проект еще в конце шестидесятых. Вот почему я здесь. Дело вовсе не в квалификации Жоржи. В некоторых вопросах он разбирается даже лучше нашего: взять хотя бы эти макеты плотин. Кто, вы думаете, их сделал?
Пайшау бросил окурок на пол и раздавил его каблуком.
- И все #8209;таки интересно, если эту дамбу прорвет - что произойдет ниже по течению?
- В этом случае - и, позвольте подчеркнуть, совершенно невероятном случае - на земли ниже по течению обрушатся миллионы тонн воды - и вода поднимется вплоть до уровня следующей плотины.
- А если прорвет и вторую?
- Вы говорите о невозможном, капитан! Это так же невероятно, как… пришествие инопланетян.
- Ну, тогда не беспокойтесь, мистер Берн. Значит, террористы идут по вашу душу.
- Прости, Жоржи, я, правда, не хотел, - в замешательстве пробормотал Чарли, когда вся тройка удалилась.
- Чарли, временами мне кажется, что лечение хуже болезни. Могут, конечно, появиться и террористы, но… - Он многозначительно покачал головой.
- Понимаю, о чем ты, приятель.
Опять эта горящая хижина в Наме.
[5] Дым, устремившийся в ночное небо. Мужчина со штыком против мальчишки. И уверенность в себе такая, что и нажимать на спусковой крючок не надо. И страх в глазах девчонки - точно у загнанной газели.
