У них и домашнее животное было, в котором сочеталось приятное с полезным. Кто, как ты думаешь? Лев! Для льва он был довольно послушный и, можно сказать, вполне безобидный. Правда, однажды он откусил Есперу большой палец на ноге. Но Каспер говорил, что это не так уж важно, потому что, когда Еспер в сапогах, этого все равно никто не видит.
Ну а Еспер, конечно, обиделся на льва.
— Лев у нас все-таки не такой, как надо, — ворчал он.
— А я тебе скажу, лев — самое полезное и приятное из всех домашних животных, — возражал ему Каспер.
— Что полезное — я и сам знаю, — отвечал Еспер. — Но когда тебя пытаются съесть, то это не очень-то приятно, даже если отъедают самую малость.
— Просто день был такой неудачный — лев у нас был голодней, чем всегда, — вмешивался Юнатан; уж кто-кто, а Юнатан знал, что такое быть голодным.
— А ты подумай, как нам выгодно держать льва, — говорил Каспер. — Пока мы его не завели, в доме было полно крыс и мышей, а теперь они где? Ни мышоночка, ни крысеночка!
— И правда ведь, Еспер, — говорил Юнатан.
— Да это я и сам знаю, — бурчал Еспер.
— И потом, — продолжал Каспер, — не забывай, что лев — это лучший сторож, о каком только можно мечтать.
Ни Бастиан, ни кто другой просто не осмелится прийти и схватить нас, пока у нас в доме есть лев.
— И верно ведь, Еспер, — вставлял Юнатан.
— Да конечно, конечно, — отвечал им Еспер, — но я все равно говорил и говорю, что жить с этим львом под одной крышей мне неприятно!
Вот такие мелкие перебранки затевали между собой трое разбойников по нескольку раз на день. И из-за чего они только не ссорились!
— Не пора ли нам перекусить? — спрашивал, например, Юнатан.
— Пора, — отвечал Каспер. — Чур, Еспер сегодня готовит!
— Нет, пусть Юнатан готовит, раз он больше всех ест, — возражал Еспер.
— Да я же на этой неделе каждый день готовил обед! — возмущался Юнатан. — Хватит с меня!
— Тогда пусть Каспер готовит, — упрямился Еспер.
— А по-моему, Еспер должен готовить, — настаивал Каспер.
— И по-моему, тоже, — говорил Юнатан.
— Но где же справедливость? — негодовал Еспер. — Ведь я один съедаю меньше, чем вы вдвоём!
Во время одной такой перебранки они вдруг услышали, что лев ходит взад и вперёд по соседней комнате и недовольно ворчит. Трое разбойников прислушались и встревоженно переглянулись.
— Лев, кажется, злится, — сказал Еспер.
— Он, наверное, голодный, — заметил Юнатан.
— Отдайте-ка ему остатки сосисок, — распорядился Каспер.
— Сосисок больше нет, — сказал Еспер.
