— Нет, — решительно ответила София, — раз уж я здесь очутилась, никуда я отсюда не уйду!
— Вот тебе на, — растерялся Каспер.
— Но постойте… как же это так? — не поверил Еспер.
— А вот так: не уйду, и все! — ответила София.
— Бедные мы, несчастные… — жалобно простонал Юнатан.
В тот же день после обеда разбойники вдруг заметили, что к дому приближаются какие-то люди. Это оказался сам Бастиан, а с ним мясник и ещё двое.
— Ого, сам Бастиан к нам идёт, — сказал Каспер.
— Плохо наше дело, — помрачнел Еспер.
— А может, они просто за тётушкой Софией пришли? — с надеждой сказал Юнатан.
— Они, уж конечно, и нас захотят арестовать, — сказал Каспер. — За мной, ребята, да поживей!
И они спрятались в подвале.
— Именем закона, откройте! — крикнул Бастиан и застучал в ворота разбойничьего дома. Им открыла тётушка София.
— Это замечательно, что мы вас нашли, — радостно сказал Бастиан.
— Вот как? — холодно сказала София.
— Мы пришли освободить вас от разбойников!
— Это ещё зачем?
— Затем, что разбойники вас украли! Но теперь вы спокойно можете вернуться с нами домой.
— Нет уж, спасибо, я лучше здесь останусь. Мне тут прекрасно живётся. По крайней мере, есть на кого сердиться!
Мужчины недоуменно переглянулись.
— Это вы серьёзно? — спросил Бастиан.
— Вполне серьёзно!
— Позвольте… а лев? Ведь он же опасный!
— Никакой он не опасный!
— Странно, однако, — сказал мясник.
— Так или иначе, — сказал Бастиан, — нам придётся арестовать разбойников и отвести их в тюрьму.
— Сажать их в тюрьму совершенно ни к чему, — сказала тётушка София. — Я их и так к рукам приберу. Дайте только срок. И грядки будут копать, и овощи выращивать, и кардамон разводить. Они у меня попляшут! Зато уж станут приличными людьми!
— Да, да, конечно, — торопливо согласился Бастиан. — Он ужасно обрадовался, что можно их не арестовывать. — Но тогда… тогда нам, пожалуй, и делать здесь больше нечего.
— Действительно, вроде бы нечего, — развели руками остальные.
И они отправились восвояси.
А трое разбойников сидели в подвале и слышали все до единого словечка. Они поглядывали друг на друга, и вид у них был довольно-таки жалкий.
— Не хочет она домой, и все! — печально сказал Каспер.
— Вот несчастье-то! — вздохнул Еспер.
— А слышали, что она сказала? — напомнил им Юнатан. — Они, говорит, будут у меня грядки копать! Нет, вы слышали?
. — Овощи выращивать и кардамон разводить, — повторил Каспер.
— Но она нас спасла от ареста, — сказал Еспер.
— По мне, так уж лучше быть арестованным, чем жить с ней под одной крышей, — уныло проговорил Юнатан.
