[25]. Один из мальчишек в халатах меняет ему диск, но телевизор не переключает.
Такое не по мне, говорит Сильвия. Слишком ценю свое тело.
Я тоже ценю тело, отвечаю, но оно не мое. Когда отбрасываешь коньки - отлетаешь куда-то. А тело только мясо. Так почему бы не распродать его по кускам, пока ты еще на нашей грешной земле?
Она долго молчит. Глядит в телевизор. Салли Джесси беседует с кем-то, смахивающим на мужчину, переодетого женщиной, или на женщину, пытающуюся походить на мужчину, или что-то вроде того.
Может, зря загружаю ее своей болтовней насчет закладки органов. Быть крысой - одно, но строить долгосрочные планы на свои потроха - совсем другое. Некоторые не врубаются, а кто врубается, частенько не одобряют.
Сильвия наверняка знает об этом. Все крысы знают. Большинство закладывают внутренности. Так в чем дело?
Где-то за спиной звенит колокольчик. Перерыв. Что, уже полдень? Как летит время. Доктор Умник возвращается, выключает дорожки. Велит подойти к контрольным столам и снять обувь. Волдырей пока нет, но он все равно усаживает нас в кресла-каталки. О'кей, говорит, до встречи через час.
Жду не дождусь, заявляет Фил.
Ланч подают в общагу. Куриный бульон, бутерброды с сыром, салат с тунцом. Руками кручу колеса, держу поднос на коленях, тянусь за едой. Кресло-каталка для меня не в новинку, для Дуга и Сильвии тоже, но Фил явно не привык. Обливается горячим супом, вопит как резаный.
Пристраиваюсь рядом с Сильвией. На столе газеты. Студент-медик тащит письма из дому. Счета и прочий хлам мне, открытку с тропическим пляжем Сильвии.
Спрашиваю, от кого это. От брата, говорит. Интересуюсь, где ее брат живет, и она передает мне картонку.
Делаю вид, что читаю. Разбираю одно длинное слово - Мексика. Говорю: всегда хотел побывать в Мексике. Что он там делает?
Медлит. Бизнес, отвечает.
Тут следовало бы заткнуться, но нет. Что за бизнес? Смотрит с удивлением. Разве ты не прочел? Ах да, конечно. Это я так.
Секунду молчит, потом рассказывает. Младший брат из Миннеаполиса, но в прошлом году его сцапали федералы. Толкал из Мексики контрабандные сигареты, которые провозил в своем багажнике. Курение в Миннеаполисе под запретом. В третий раз взяли с поличным. Наказание по закону - пожизненное заключение. За продажу сигарет.
Судья назначает залог, семь штук. Сильвия приносит наличные. Братец пускается в бега, она так и знала. Смывается на юг, получает тамошнюю амнистию, устраивается на работу в мексиканскую табачную компанию. Время от времени шлет ей открытки, но не виделись они уже два года.
