— Чистые бланки нужны?
Ладжи заглянул в ящик стола.
— Давай. Осталось всего штук пять.
— А «бегунков» было много?
— Двадцать три.
— Держи. — Манум протянул пачку чистых бланков. — Покойники были?
— Трое.
— Опять самодельные саркофаги?
— Да нет. Видно, кто-то занялся производством пустышек. Снаружи все вроде бы так, как и должно быть у настоящего саркофага, а под обшивкой вместо системы жизнеобеспечения просто комок проводов.
— Ловко! Кто-то делает на этом хорошие деньги! — Манум многозначительно потер большой палец о сгиб указательного. — А у меня вчера были две самоделки. Так представь себе, на одной — замок с секретом! Пришлось весь саркофаг тащить к нашим техникам. Но самое смешное, что и они не смогли его открыть!
Манум сделал интригующую паузу.
— Ну и что дальше? — без особого интереса спросил Ладжи, просматривая в оперативном блокноте свои вчерашние записи.
— Разрезали. А тот мастер-умелец, что был внутри, оказалось, давно уже отдал богу душу. Конструктивные недоработки.
— У тебя вода скоро выкипит.
— Спасибо.
Манум отключил кипятильник и засыпал в стакан с кипятком составленную им самим смесь трав, запас которой он держал в нижнем ящичке стола в бумажном пакетике и постоянно пополнял, принося из дома новые свертки. Аромат у получавшегося напитка был изумительный, но вкус нравился только самому Мануму, хотя предлагал он его каждому, кто заходил в комнату.
За четыре года работы в одной комнате с Манумом Ладжи научился заниматься своими делами, не обращая внимания на его болтовню. А того, в свою очередь, нисколько не смущало, что во время его рассказа Ладжи писал отчеты.
Балансируя на задних ножках стула и прихлебывая из стакана, Манум продолжал рассказ.
— А какие «бегунки» стали попадаться мне в последнее время! Скоро, наверное, я начну писать книгу воспоминаний. «Мои встречи с выдающимися людьми»! Вчера, например, вскрываю двухместный саркофаг и вижу: Бер Бернстад! Собственной персоной! Тот самый, который написал роман «Солнце восходит», по которому еще фильм был. Лежит этот самый Бернстад со своей женушкой, обнявшись. А жена у него, скажу я тебе, — куколка. Ну, пришлось мне, конечно, потревожить их сон. Сегодня утром заглянул в дежурку: он сидит, схватившись за голову руками, она бегает, тычет в него пальцем, кричит: «Он меня туда силой затащил!» В изолятор-то никому не хочется.
— Ты это все в своем отчете напиши, — посоветовал Ладжи, продолжая при этом заполнять бланки и регистрировать их в журнале.
