Сразу после страшного известия о смерти Валентина Петровича Аркадий был просто в ужасе от того, что уже через некоторое время они всей семьей поедут за границу. „Загорать, развлекаться, зная, что деда больше нет… Я так не смогу“, – решил он для себя. Сейчас, после звонка Евдокии Тимофеевны, эта мысль больше не была такой страшной.
Он философски решил, что для всего есть свое время: для скорби, для смеха, для грусти… „Сейчас – время для радости“, – с улыбкой подумал он в ожидании приезда старушки. Аркашка поставил чайник на плиту и снова собрался пофилософствовать на тему, откуда у некоторых людей берется способность дарить надежду…
Но новому Сократу или Канту помешал появиться на свет обыкновенный звонок: именно он нарушил ход умственной работы и потребовал немедленных физических действий. Подросток со вздохом пошел открывать дверь. „Никто из великих, наверное, в таких условия не работал, когда постоянно отрывают“, – подумал он, стараясь придать своему лицу вид обиженного жизнью великого ученого, внутренне искренне радуясь столь быстрому приезду бабы Дуси.
Но за дверью стояла не она.
– Привет, – с робкой улыбкой поздоровалась девочка, стараясь как можно лучше замаскировать ею свое смущение.
Впрочем, ей это удавалось очень плохо. Зато Аркашка свои эмоции скрывать и не думал. Он тут же схватил ее за руку и захлопнул дверь за ее спиной:
– Людка, как здорово, что ты пришла! – радостно завопил он.
В пустой квартире звуки прозвучали как горное эхо. Девочка зажмурилась и закрыла уши руками, но Аркашка даже не обратил на это внимания:
– Ты знаешь, я тебя сейчас с таким человеком познакомлю… Ты что? Очень громко? – внезапно осознал он и начал говорить тише: – Давай на кухне поговорим, там хотя бы шторы висят, которые звуки поглощают.
Гостья молча кивнула и пошла вслед за ним.
– Прости, это у меня, наверное, от нервного перенапряжения, – начал оправдываться Аркадий, ополаскивая чашки и доставая из шкафчика ложки.
– Может, мне в другой раз прийти? – тихо спросила девочка, озираясь по сторонам. – Ты гостей ждешь…
Вообще-то, в доме Андреевых она была до этого только три раза: в день рождения Аркашки, когда его родители вместе уезжали на какой-то симпозиум и еще один раз, когда познакомилась с Евдокией Тимофеевной. Но девочка интуитивно почувствовала, что Марине Аркадьевне ее приход не очень понравился (о втором визите она просто ничего не знала). Поэтому Людмила старалась реже показываться ей на глаза.
