Оная представляла собой более привычное прямоугольное помещение. Главной его изюминкой была стена, целиком состоящая из арочных окон. Они были занавешены практически полностью прозрачными белыми шторами с невнятным рисунком, отчего мир за стеклами казался немного расплывчатым, хотя вполне видным.
По центру залы стоял длинный стол, уже сервированный для ужина на девять персон. В канделябрах горели свечи, а в воздухе летал едва уловимый запах вина и яблок.
Тацу придержал Тэй в дверях и шепнул на ушко:
– Ну что скажешь? Настоящая цацка?
– Настоящей некуда, – повернув голову, так же тихо произнесла Блэквуд.
Со стороны это перешептывание смотрелось весьма пикантно, так что Лисси получила гневный взгляд от Марины. Про себя друзья просто покатились от хохота: вот уж чьи-чьи, а их отношения даже флиртом редко были окрашены, в отличие от того же кокетства, от которого маг не мог удержаться при встречах со Скией и Моранной.
Цу пригласил всех усаживаться.
Джейко неслышно для остальных попросил Лисси сесть между генералом Нго и Амано Сваермахом. Сам же расположился между Окамили и Мариной Ларио. Ле Кун занял место во главе стола.
Тацу специально подгадал так, чтобы Сваермах оказался прямо напротив него, а Лектор хоть и по его стороне, но надежно блокирован дэлэ Ларио. Самому Джейко тоже пришлось с ней общаться, но это уж, как говорят, издержки профессии.
Дальнейшее действие доставило чародею массу удовольствия. Было забавно наблюдать, как общаются люди, которые вынуждены это делать, хоть на самом деле хочется порвать соседу глотку. Лектор Нель, к примеру, попеременно возмущался то одним, то другим. Похоже, это была его обычная манера поведения. Однако Тацу при этом что-то неуловимо смущало. На своем веку он видел и скандалистов, и профессиональных нытиков, и тех, кто носит подобные маски. Маски могли быть похожи, а вот причины, по которым их надевали, были самые разные. Сейчас Джейко пытался разобраться, но пока не особо удачно. Возможно, просто потому, что постоянно отвлекался на что-то другое, а надо было все осмыслить.
– Новый закон о налоговых льготах просто возмутителен. Попомните мои слова – это грозит обвалом экономике! Потом придется во много раз повышать поборы! И все новые идеи наших либералов, как и обычно, выльются в проблемы для всего населения!
А еще Тацу невероятно раздражала манера дэла Неля кидаться броскими фразами или подобными словосочетаниями.
– Поддержка малого и среднего бизнеса никогда не вела к обвалам в экономике, – словно нехотя ответил начальник Магического Сыска. – Большие налоги в первые два года существования предприятия всегда очень тяжелы и ни в коей мере не способствуют подъему экономики. В масштабах государства эта сумма не играет такой уж огромной роли. В отличие от той, что будут платить уже окрепшие предприятия, когда пройдет указанный срок.
