– Вижу, и что?
– Знаешь ее?
– Нет. Новенькая, похоже. Одна из гостей мэра, наверное. Я же вам говорила, шеф, что полно народу к нему на бал приехало.
– Ее зовут Окамили Лаэртэ.
– Ммм… это имя было у меня в списках… кажется… Да-да, точно. Помните списки из гостиниц?
– И кто, что она?
– Неизвестно. Просто приехала, поселилась в отеле и ни с кем особо не общалась. Поэтому ничего не могу сказать.
– А как на балу у мэра оказалась?
– Вот уж не знаю. Но гостиницу она выбрала не дешевую – «Сливовое дерево».
– Но и не самую дорогую, согласись?
– Соглашусь, но приглашения на этот бал не такая уж бесценная редкость. У кого их только не оказалось.
– Да и подделать легко…
– Или выкупить у кого-нибудь.
– Только зачем?
– Да полно всего. Начиная от кражи и заканчивая желанием увидеть возлюбленного хоть мельком.
– А ты, оказывается, романтик!
– Боги упасите. Если честно, то самым простым объяснением было бы, что она тут подыскивает кандидатов в содержатели, то есть в мужья.
– Тогда она одета была бы по-другому.
– Толку-то гадать? Вы с ней говорили?
– Да, ничего она мне не сказала.
– Вам – и не сказала? – подначила Лакни. – И что же, ваше несравненное обаяние не помогло?
– Лишу премии, – пригрозил Джейко, разумеется не собираясь приводить угрозу в исполнение. Но это был знак, что Лакни не стоит переходить определенную черту.
– Так все же – как это она вам ничего не сказала?
– Знаешь, есть такие категории ответов, что создают иллюзию откровенности, но не сообщают ничего. А времени на то, чтобы более серьезно ею заняться, у меня не было.
– Так давайте после танца подойдем к этой сладкой парочке. Я поворкую с Антонио, он такой душка, а вы пригласите на вальс эту вашу Окамили.
– Отличная идея, так и сделаем. Только, чур, не только любезничать с Антонио, но и работать!
– Обижаете, шеф! – фыркнула девушка и тут же спросила: – Ну что, видели вы эту новую бесценную картину мэра?
– О да, – усмехнулся Тацу. – Мэр, стоило мне только на порог ступить, потащил меня на нее смотреть.
– И как?
– Да как обычно – полотно в полкомнаты. Какая-то битва времен Первой Печати изображена. Нет, картина, разумеется, более позднего времени, а то бы ей цены не было. А эта… на мой взгляд, чтобы на такое позариться, надо быть полным идиотом, но это мое личное мнение. Я в искусстве, по крайней мере такого рода, плохо разбираюсь. Да и… признаться, все эти войны… как-то претят они моей натуре.
– То ли дело самому кулаками-магией помахать, – не смогла удержаться Лакни.
