У Денни оставалась еще одна козырная карта, и хотя он не ждал чуда, но все же не мог не рискнуть.
- Я землянин, последователь культа Геи [В греческой мифологииГея - богиня земли, жена Урана и мать титанов.], - начал он. - Тут мой родной участок. Сто лет назад мои родственники были хозяевами этой фермы, и мне хотелось бы остаться здесь, даже если проект не будет больше финансироваться.
Остаться и работать неофициально, присматривать за Розеттой, ее семейством и еще полудюжиной медведиц с медвежатами, за которыми он до этого вел наблюдения. Пока не износится все оборудование. И даже если все оборудование заберут, он мог бы просто делать заметки, мог бы немного подрабатывать в городе - этого бы хватило на пропитание. Главное, он остался бы жить тут, на месте старой фермы.
Хамфри был непреклонен.
- Мне очень жаль, - сказал он, стараясь, чтобы слова его звучали искренне. - К сожалению, никому не разрешается здесь оставаться. Наши господа гафры постановили, что, как только проекты по исследованию естественной среды обитания будут закончены, присутствие людей в данном районе должно быть исключено до полного восстановления равновесия экосистемы.
Гафры были верховными инопланетянами, которых никто никогда не видел. Они присылали приказы с корабля, находящегося на Луне, и эти приказы не оспаривались.
- Когда? - спросил Денни.
Он понял, что проиграл.
- Мы поможем вам собрать вещи, - добродушно предложил Хамфри.
Значит, улететь они должны вместе.
- А как же лошадь и мул?
- Их переведут на другую полевую станцию. Если вы решите принять наше предложение, то на место вашей следующей работы. А я с удовольствием свяжу вас с управляющим по делам Геи в Луисвилле [Луисвилл - один из крупнейших городов штата Кентукки.], он поможет вам найти новую родину. Возможно, даже удастся совместить ваши запросы с нашими интересами.
"И снова вышвырнете меня восвояси, как только ваши интересы будут удовлетворены, - подумал про себя Денни. - Нет уж, увольте".
- Может, вы хотите работать в районе Херт Холлоу? Не интересно? Там видели медведей. В настоящее время там живет Пэм Прюитт, но, я уверен, можно будет что-нибудь придумать.
В голове Денни все смешалось.
- Я… не знаю. Мне надо подумать. - Он оглядел хижину. Она уже стала для него домом. Теперь же вся прежняя жизнь отошла в прошлое, словно он переступил черту и попал в новый виток времени. - Большая часть вещей останется здесь: посуда, постельное белье и все такое. Коротковолновый приемник.
