– … то система заработает, – закончил за него Дилан, все еще шагая вперед. Но теперь, когда мозг его усиленно функционировал, шаги его замедлились и он сошел с протоптанной тропинки. – И все равно ее трудно будет сохранить.
Старбак уже пришел к решению, что если он намерен вернуться на Сарнию в нужное время, то ему потребуется помощь в выяснении причин искривления временного сигнала. Подавляющее большинство терран окажутся совершенно бесполезными для него.
Большинство. Но не этот человек.
Старбак был в достаточной степени земным, чтобы верить в судьбу. И он верил, что именно судьба привела его на Касл-Маунтин, штат Мэн. Причем именно в этот отрезок времени.
– Нет, просто; но только в виде антиводородного льда.
Сработало. Дилан остановился и уставился на него.
– При какой температуре?
– Два градуса ниже абсолютного нуля, – сообщил ему Старбак то, что было азбукой для любого сарнианина второго уровня. – Хранимый при той же температуре в контейнере из обычного вещества, лед не взорвется.
От восторга научного открытия Дилан окаменел.
– И тогда аннигиляция будет проходить с постоянной скоростью, и его можно будет спокойно хранить длительное время, – тихо произнес брат Черити, схватив суть вопроса с такой ясностью ума, которой даже Старбак от него не ожидал. – И даже использовать для межзвездных полетов.
Погруженный в размышления, он молчал и вглядывался в даль.
– Эти странные видения… – пробормотал он. – Эти дурацкие истеричные рассказы о маленьких зеленых человечках…
Он обернулся к Старбаку.
– Это оказалось правдой.
Как ни рискованно было довериться этому человеку, но иного выхода не было.
– Не совсем так.
– Верно. – Губы Дилана изогнулись в легкой усмешке. – Ты далеко не маленький. И уж точно, если мне не изменяет зрение, не зеленый. Разумеется, в этом смысле все могло бы измениться, если бы ты отведал тушеного мяса Черити. – Он покачал головой. – У меня к тебе столько вопросов.
– Я в этом не сомневался.
– Но я просто теряюсь, с чего начать. – Он потер щеку ладонью в перчатке. – Откуда ты?
– С Сарнии. Это не в вашей галактике, – объяснил он в ответ на недоуменный взгляд Дилана. Без звездной карты это было нелегко, но он попытался поточнее рассказать, где находится его родная планета.
– Сарния. Поразительно. А где твой корабль, космолет – или как вы там его называете?
– У меня его нет.
Плечи Дилана поникли от явного разочарования.
– Нужно было сразу догадаться, – буркнул он. – Ты просто очередной свихнувшийся чудак.
