Едва не пропустив, удар Кевин Свори в последний момент отвел меч второго фальшивого охранника кованым наручнем и, выхватив из ножен кинжал, загнал его в глазницу не успевшему отпрыгнуть парню.
Жерар, не вполне разобравшись, что происходит, замахнулся топором на чернокнижника, но небольшой огненный шарик, сорвавшийся у того со сложенных ладоней, угодил крепышу в грудь. В следующее мгновенье заклятье лопнуло, разметав по зале клочья окровавленной плоти, обрывки одежды и раскалённые до красна звенья кольчуги.
Я выхватил метательный нож, но заклинатель одним неуловимым движением оказался рядом с дочкой хозяина постоялого двора, и, приставив к шее девочки изогнутый клинок, прижался спиной к стене. Лицо Карла Арнсона стекло с него, словно размокшая маска, слепленная из необожжённой глины. Превращение заняло доли секунды, и уже через миг перед нами оказался совершенно другой человек. Куда более худой, горбоносый, с тонкими бледными губами и мелькавшими в глазах сумасшедшими огоньками.
– Бросайте оружие, или она умрёт! – оскалившись, крикнул чернокнижник с решимостью загнанной в угол крысы.
Переглянувшись с Эдвином, Кевин Свори положил кинжал на подоконник и медленно вытащил из ножен меч, явно решая, стоит ли выполнять этот приказ. Останься у заклинателя колдовские силы, он бы всех нас мигом по стенам размазал. Так что за нож чернокнижник схватился только от безысходности. Но что ему в таком состоянии в голову взбредёт – одним теням известно.
– Быстро! – теряя терпение, поторопил нас слуга тьмы, на лице которого выступили капли кровавого пота. – И тех, что во дворе, зовите!
– Зачем? – пьяно усмехнувшись, шагнул к нему я.
– Зовите! Или я её… – Для большей убедительности чернокнижник слегка уколол клинком шею девочки, и из-под острия потекла тоненькая струйка крови. Глаза ребенка закатились, но колдун удержал девочку на ногах.
– А нам-то что? – я опёрся левой рукой о стол и развернулся к заклинателю боком, скрывая нож, зажатый во второй руке. – Режь, мы потом тебя порежем. На куски. Медленно.
– Загубите невинную душу? – тяжело выдохнул не поверивший моей угрозе чернокнижник. Всё верно – нелегко всерьёз выслушивать такое от подвыпившего пацана пятнадцати лет отроду. Прав ли он? Да только тень знает…
– Это ты её загубишь. А мы тебя. Вот сдашься – чин по чину, княжескому правосудию предадим. Поверь мне, сожжение на костре вовсе не самое худшее, что может приключиться с вашим братом. – Я специально говорил медленно и размеренно, и заклинатель нервничал всё больше.
