- Ты немного похудел, - сказал он.
- Не один я. Циглер держит нас как в школе гладиаторов.
Циглер был нашим спортивным инструктором. Его шарообразная поблескивающая голова стала для нас настоящим пугалом.
- Меня он еще не поймал, - сказал Толя. - Но я сам начал тренировки.
- Чем занимаешься?
- Боксом, - усмехнулся он.
- Не представляю тебя в атаке, - сказал я. - Хочешь не хочешь, а придется тебе уходить в глухую защиту.
- Ошибаешься… Мой стиль - мгновенная контратака! - ответил он, подмигнув несколько глуповато.
- Как Ада? - поинтересовался я.
- Хорошо… Намного лучше, чем я ожидал.
Его добрые синие глаза смотрели на, меня в упор. Но я и ухом не повел. Неожиданно он спросил:
- Скажи, вы с Сеймуром специально подстроили эту отвратительную комбинацию?
- Почему ты спрашиваешь меня? Узнай у Сеймура.
- Этот кретин отвечает точно как ты.
- Значит, в твоих интересах знать столько…
Он нахмурился, но нашел в себе силы ответить мне шуткой:
- Не забывай, что я усиленно тренируюсь.
- И я тоже. Бегаю на длинные дистанции.
Целый день после этого разговора я чувствовал себя отвратительно. Такие отношения с людьми были совсем не в моем стиле. Насколько правильнее жили древние! В подобных случаях они набрасывались друг на друга с кулаками или с дубинами, а не вели лицемерно-остроумные разговоры.
На другой день в моей комнате мягко загудел видеотелефон. Я нажал кнопку и в тот же миг увидел на экране суровое лицо Хенка.
- Зайди ко мне! - коротко бросил он.
Когда я вошел к нему, он стоял лицом к огромному иллюминатору. Его массивная фигура показалась мне более ссутулившейся, чем обычно. Услышав мои шаги, Хенк оглянулся. Лицо его было озабоченным и каким-то отрешенным.
- Садись, - по-свойски сказал комендант, продолжая смотреть в иллюминатор.
“Неужели он еще не насмотрелся в эту пустоту?” - подумал я.
Хенк поманил меня к себе:
- Знаешь, что это за звезда?
- Которая именно?
- Вот эта, самая яркая. В левом углу.
- Не знаю, - смутившись, ответил я.
Как и все другие, за исключением астрономов, я редко заглядывал за крепкие стены “Аякса”. Очень жутко не только знать, но и видеть, что ты нигде, в пустоте…
- Это Анкур, - сказал комендант. - Говорит тебе о чем-нибудь это название?.. Быть может, самая интересная звезда нашего неба. Пятьсот шестьдесят лет назад она была сверхновой…
- Да, припоминаю, читал, - ответил я. - Тогда она произвела настоящую сенсацию.
- Анкур интересен и в другом отношении, - продолжал Хенк. - Мы пройдем от него довольно близко… Ни от какой звезды мы не будем так близко…
