Женщина больше ничего не сказала. Она обошла его вокруг.
— Я знакома с Джеком уже пару лет, — сообщила она. — Можно сказать, что я изучала теорию, пока ты занимался практикой.
— Теорию?
— Да. Теорию функционирования бронекостюмов. Как они должны работать, как согласовать их энергию с ловкостью людей, управляющих ими.
В тусклом свете все-таки можно было рассмотреть ее татуированные руки. На ней был комбинезон с отрезанными рукавами. Динаро поежился от мысли о том, что позволил этому черту дразнить себя. Он выпрямился и крепко сжал в руке шлем.
Она рассмеялась:
— Динаро, мне кажется, что ты боишься меня!
Он посмотрел на нее таким ненавидящим взглядом, от которого дрогнули бы все ученики Калина. Элибер опять засмеялась, и вдруг — протянула ему руку в знак примирения.
— Я могла бы помочь тебе преодолеть трудности последующих недель.
— Да? А зачем?
— Калин был добр ко мне. Будем считать, что я его должница.
Динаро немного расслабился.
— Святой Калин — человек немыслимых добродетелей.
— В этом ты абсолютно прав. Он не заметил, как Элибер обвила его руку и потянула его за собой. От аромата ее духов у него закружилась голова. Он не придал особого значения ее последним словам:
— Мне всегда было интересно самой очутиться внутри бронекостюма.
* * *
При снижении корабля трюм затрясло. Солдаты посмотрели на командира. Джек чувствовал это, но старался не обращать на их взгляды никакого внимания: он подготавливал свои доспехи. Вскоре бойцы успокоились и занялись своими делами. Большинству из них еще ни разу не приходилось десантироваться. Джек пытался не обращать внимания на то, как тряслись его руки, когда он закреплял датчик. Нет, это возбуждение совсем не было признаком страха. В крови вырабатывался адреналин.
— Командир Шторм!
— Да, Уайтед. — Джек взглянул на экран. Лицо пилота заняло почти всю светящуюся плоскость. Почему-то он выглядел несчастным.
— Мы приближаемся к дальней стороне планеты. Все идет по плану, как и было приказано, командир. Вот только… появился какой-то странный сигнал.
— Что за сигнал?
— Я не уверен, сэр.
— Тогда скажи, что ты думаешь об этом, или передай на экран картинку.
Уайтед взглянул на него оценивающим взглядом:
— Я бы сказал, что кто-то нас ждет. Кто-то из солдат выругался:
— Черт знает что!
Джек закончил герметизацию костюма.
— Хорошо. Передай нам его изображение.
Пилот выполнил его просьбу. Темное пятно, без сомнения, увеличивалось.
— Это ловушка, — тихо сказал Роулинз. Джеку стало холодно. Траки уже поджидали их.
