— Каков ущерб, нанесенный планете? — хрипло спросил он.
— Мы не знаем. Информация еще не поступила. Нужно будет найти специалиста, чтобы расшифровать полученные данные. Ясно одно… ни одного трака в живых там не осталось.
Джек заметил, как пламя короны сменилось едва заметной аурой. Это здорово отличалось от простого пожара. Кажется, однажды он уже видел такую картину…
Джек похлопал Харкинса по плечу и коротко сказал:
— А теперь поехали домой.
Он пришел к ней в ее крохотную каюту после того, как на корабле стало тихо. Элибер втирала бальзам в ушибленное плечо. Она наслаждалась долгожданным покоем. Вдруг — у нее перехватило дыхание.
Она почувствовала его, когда Джек был еще за стальной дверью. Горячая волна радости окатила ее. Мысли перепутались. Он вошел внутрь, огромный и неприступный в своем боевом скафандре, пахнущий потом и войной… и чем-то еще непонятным и горьким.
Джек посмотрел, как Элибер закрывает обнаженное плечо. В его голубых глазах была усталость. Она вскочила на ноги.
Джек сказал ей:
— Я оставлю тебя, если ты хочешь.
— Нет, — кончиками пальцев она погладила его перчатку. Мысли Боуги и Джека буквально переполнили ее. Элибер отпрянула от неожиданности: Боуги так изменился за это время! Она с трудом узнавала его. Так много всего произошло на Битии, что сейчас она чувствовала себя более чужой Джеку, чем этот дух. Их отношения явно изменились. Это уже не были паразит и его хозяин. Они стали компаньонами.
Джек почувствовал ее замешательство и хотел уйти. Элибер тихо пробормотала:
— Не уходи, Джек!
Джек тихо сказал:
— Я хотел… я хотел, чтобы ты знала, почему я сделал то, что сделал.
Она стояла перед ним и дрожала от нервного озноба.
— Я знаю почему, — ответила Элибер тихо.
— Дай мне рассказать о том, что случилось между нами.
Без особого напряжения она опять прочитала его мысли.
Ему было интересно, как выглядела ее татуировка под халатом. У него было страстное желание провести по этим рисункам пальцами. Элибер встретилась с ним взглядом, и ее глаза расширились от удивления. Она отступила на шаг:
— Нет, пожалуйста. В прошлый раз…
В прошлый раз им было очень хорошо. Воспоминания нахлынули на него с такой силой, что он уже не мог разобрать, что с ним творится. Джек потряс головой, желая очнуться.
— Элибер, ты была не виновата…
— Но это совсем не означает того, что я могу… что я и ты…
— Но это не означает и того, что мы не можем… — он шагнул вперед.
Элибер постаралась остановить его. Но в ту же секунду три духа слились в одно целое, охваченные непобедимым желанием.
