- Да, - ответил майор Харкнесс.
- Я собираюсь поохотиться в Кении, - сказал Рибейра. - И еще в Танганьике. После Адена я рассчитываю совершить тур по Восточной Африке.
Прокопулос тут же насторожился.
- Я собирался поохотиться в Йемене, - продолжал Рибейра, - но мне не дали визу. Ну что ж, говорят, в протекторате Аден тоже есть превосходные газели.
- Не только газели, но и ориксы, - заверил его Харкнесс. - Возможно, мы как-нибудь сможем поохотиться вместе.
- Майор Харкнесс, - оживился Рибейра, - для меня было бы величайшим удовольствием, если бы вы составили мне компанию.
- Ну что ж, мы вполне можем это устроить.
- Простите, сэр, - обратился Прокопулос к американскому инженеру, - а вы тоже спортсмен?
Мак-Кью поднял голову. Его загорелое лицо было мрачным и угрюмым.
- Нет, - ответил он. - Я не охочусь.
- И я тоже, - сказал Прокопулос. - Но в мире много интересного. Судан - очаровательная страна. А Аравия! Аравия просто прелестна.
- Вы так считаете? - вяло поинтересовался Мак-Кью.
- Я никогда там не бывал, но мне так говорили.
- Вам безбожно соврали. Аравия - это пустыня. Там нет ничего хорошего, кроме лежащей под ней нефти.
- Да, это бесплодная страна, - согласился Прокопулос. - Но люди...
- Некоторые из них богаты, - сказал Мак-Кью, - а остальные живут на грани голодной смерти. А дети почти поголовно болеют трахомой.
- Если вам так не нравится эта страна, зачем вы туда возвращаетесь?
- Затем, что меня туда послали. Компания, в которой я работаю, строит в порту Джидды новый волнолом.
- Джидда - не слишком уютный город, особенно летом.
- Она неуютна круглый год, - довольно приветливо произнес Мак-Кью. Он выглядел счастливым только тогда, когда говорил о том, чего не любил.
- А куда вы отправитесь, когда построите этот волнолом?
- Откуда я знаю? Куда пошлют, туда и отправлюсь. В мире полно жарких, пыльных, кишащих болезнями мест, и мне, похоже, предстоит все их посетить.
- Возможно, в будущем вам повезет больше, - сказал Прокопулос. - Может, ваша компания даст вам работу в вашей собственной стране, недалеко от вашего дома.
- Маловероятно. В Калифорнии и без меня полно инженеров.
- Но надеяться ведь можно. Мне говорили, что Калифорния - очень красивое место.
- На этот раз вам сказали правду. Там здорово. Лично я надеюсь, что никогда больше туда не попаду.
- Боюсь, я не совсем вас понял, сэр.
- Забудьте об этом, - с неожиданной злобой ответил Мак-Кью. - Мне просто нравится работать за границей, в местах наподобие Джидды. Трахома, кишечные паразиты, двойное жалованье и периодически выделяемые суммы на путешествия. Неплохо.
