В один из дней ко мне подошел Фаллон и спросил:
— По поводу вашего опыта подводных погружений. Насколько он серьезен?
— Достаточно серьезен. Я совершил их немало.
— Хорошо, — сказал он. — Когда мы найдем Уашуанок, нам понадобится обследовать сенот.
— Тогда мне нужно дополнительное оборудование, — заметил я. — Того, что есть у меня, достаточно для любительских погружений в пределах досягаемости очагов цивилизации, но не для дебрей Кинтана Роо.
— Какого рода оборудование?
— Ну, во-первых, воздушный компрессор для перезарядки баллонов, — я сделал паузу. — Если придется погружаться на глубину более чем сто пятьдесят футов, то мне хотелось бы иметь декомпрессионную камеру на тот случай, если у кого-нибудь возникнут неприятности.
Он кивнул.
— О'кей, купите ваше оборудование.
Он отвернулся, и я вежливо поинтересовался:
— Что мне использовать вместо денег?
Он остановился.
— Ах, да. Я скажу моему секретарю обо всей позаботиться. Свяжитесь с ним завтра.
— Кто поедет вместе со мной?
— Вам нужен кто-то еще? — спросил он удивленно.
— Это главное правило — не погружаться одному. Особенно в сумрачные подземные глубины. Слишком много опасностей таится под водой.
— Хорошо, наймите кого-нибудь, — сказал он немного раздраженно.
Это была всего лишь второстепенная деталь основной проблемы, и ему не терпелось поскорее от нее избавиться.
Так что я занялся покупками и приобрел множество различного дорогого оборудования. Большую его часть можно было купить на месте, но с декомпрессионной камерой дело обстояло несколько сложнее. Я связался по этому поводу с секретарем Фаллона, и несколько телефонных звонков в Штаты произвели легкий шлепок по поверхности широко раскинувшейся империи Фаллона, в результате чего декомпрессионная камера прибыла с первым грузовым авиарейсом. Может быть, эта часть оборудования казалась излишней, но одно дело получить кессонную болезнь в Англии, где в порту есть госпитали, способные с ней справиться, или в крайнем случае Военно-Морские Силы протянут руку помощи, и совсем другое дело, когда ваша кровь начинает пузыриться, как шампанское, в самом сердце забытых Богом джунглей. Я предпочитал играть безопасно. Кроме того, Фаллон мог себе это позволить.
Скопившегося у меня к концу снаряжения хватило бы на то, чтобы открыть небольшой клуб любителей подводного плавания, и казалось бы, я должен радоваться представившейся возможности воспользоваться дорогим и хорошо сконструированным оборудованием, но этого не было. Оно досталось мне слишком легко. Мне не пришлось долго работать и откладывать деньги, чтобы его купить, и я стал понимать, почему богатые люди так часто испытывают скуку и начинают предаваться самозабвенному веселью. Но Фаллон был не таким, надо отдать ему должное; он посвятил себя археологии и занимался ею весьма профессионально.
