Я положил плату обратно в коробку, опустил крышку на место и замотал ее изолентой.
— Мне кажется, теперь, когда я открыл коробку, не стоит снова ее прятать под бампер.
— Слушай! — воскликнула Элин. — Это наш номер.
Я протянул руку и повернул регулятор громкости, после чего голос в динамике стал хорошо слышен.
— Сейдисфьердур вызывает семь-ноль-пять; Сейдисфьердур вызывает семь-ноль-пять.
Я снял с крючка микрофон.
— Семь-ноль-пять отвечает Сейдисфьердуру.
— Сейдисфьердур вызывает семь-ноль-пять; связь с Лондоном установлена. Соединяю.
— Спасибо, Сейдисфьердур.
Характер шума, доносившегося из динамика, внезапно изменился, и очень далекий голос сказал:
— Давид Таггарт слушает. Это ты Слейд?
Я ответил:
— Я говорю по открытой линии — очень открытой линии. Будьте осторожны.
Последовала пауза, после чего Таггарт сказал:
— Понимаю. Кто говорит? Очень плохо слышно.
Слышимость и правда была неважной. Его голос то усиливался, то становился совсем слабым и временами прерывался треском статического электричества. Я представился:
— Это Стюарт.
Из динамика донесся какой-то неописуемый шум. Это могли быть помехи, но скорее всего Таггарта хватил апоплексический удар.
— Какого черта ты там вытворяешь? — проревел он.
Я посмотрел на Элин и подмигнул ей. По звуку его голоса было ясно, что Таггарт не на моей стороне, и теперь оставалось выяснить, поддерживает ли он Слейда. Он продолжил возмущенным тоном:
— Я разговаривал со Слейдом сегодняшним утром. Он сказал, что ты пытался… э… расторгнуть его контракт. — Еще один удобный эвфемизм. — И что произошло с Филипсом?
— Каким еще Филипсом? — спросил я озадаченно.
— Ох! Ты должен его знать как Бушнера — или Грахама.
— Его контракт я расторгнул, — сказал я.
— Боже мой! — воскликнул Таггарт. — Ты что, сошел с ума?
— Я был вынужден это сделать до того, как он расторгнул мой контракт, — ответил я. — Здесь, в Исландии, очень жестокая конкуренция. Его послал Слейд.
— Слейд рассказывал все по-другому.
— Не сомневаюсь, — сказал я. — Либо он слетел с катушек, либо присоединился к конкурирующей фирме. Кстати, я повстречал здесь нескольких ее представителей.
— Невозможно! — произнес Таггарт твердо.
— Представители конкурирующей фирмы?
— Нет — Слейд. Такое просто немыслимо.
— Как это может быть немыслимо, если я так думаю? — заметил я резонно.
— Он с нами уже давно. Ты знаешь, сколько работы он проделал.
— Маклин, сказал я, — Бурджес, Ким Филби, Блеик, Крогеры, Лонсдейл — все они были хорошими, преданными людьми, почему бы не добавить сюда и Слейда?
