Продолжая медленно двигаться по улице в сопровождении деда, Сибирцев как бы между прочим сказал:
– А Маркел давно приезжал?
– Маркел-та? А не, прошлым годом. По осени.
– Погостить, что ль?
– А ну как жа, истин погостить! Хе-хе… – Дед покрутил головой, вспоминая, видно, гулянку Маркела с отцом Павлом. – От уж, милай, гостюшка так гостюшка! Ох, умеить!
– Редко, выходит, видятся батюшка со свояком? – скорее утвердительно, нежели с вопросом, произнес Сибирцев.
– Не, отчево жа, тута и батюшка к им ездили… Кады ж?… А пред пасхой. Цел воз добра в подарки, надо понямать, им отвозили. Мно-ого всяво, кабанчика кололи, пашаницы – большой воз, чижолый!
«И было в том тяжелом возу много всего, – мысленно дополнил Сибирцев свою догадку, – но никто толком не знает, что вез святой отец свояку в качестве пасхального подарка, за исключением порося да пшеницы. Тяжелый воз – это, похоже, хорошо замаскированное оружие, а то с чего б ему быть тяжелому?… Впрочем, это в том случае, если поп действительно возил оружие, а не доставили его прямо к Маркелу в Сосновку, минуя Мишарино…»
– Скажи-ка, Егор Федосеевич, а храм-то у вас большой? В гости хочу напроситься, поглядеть его. Не прогонишь?
– Дак, милай, отчево жа, заходь, кады хошь! Я завсегда при ем состою. В пристроечке, как, значица, войдете, так и увидите пристроечку-та.
– А чего тянуть? – как бы решился Сибирцев. – Прямо и зайду. Или у тебя дела какие срочные?
– И-эх! Каки таки дела?…
Любопытству Сибирцева не было границ. Дед Егор, напротив, казалось, обрадовался настырному гостю. Вдвоем, не торопясь, обошли они весь храм, осмотрели небогатый иконостас, алтарь, все заалтарные помещения, поднялись на колокольню, заляпанную голубиным пометом, потом спустились в подвал. Дед прихватил несколько свечей, и они сожгли их поочередно, озираясь поначалу на прыгающие по стенам собственные тени. В таких подвалах, размышлял Сибирцев, можно батальон разместить, и никакими пушками его отсюда не выкуришь. Надо бы это обстоятельство иметь в виду. Так, на будущее. Мало ли что может случиться… Сибирцев не расстраивался, что ничего напоминающего склад оружия обнаружить не удалось.
Когда выбрались наконец на волю, Сибирцев невольно зажмурился и почувствовал мурашки на коже, столько было вокруг света, солнца и сухого жара после погребного холода подвалов. Зашли в дедово жилье, и тот взялся цедить квас, который прихватил из ледника. Кружка сразу запотела снаружи, и Сибирцев с трудом проглотил слюну, глядя на этот пенящийся квас и заранее предвкушая, как он лихо шибанет в нос. А выпив, со всхлипом перевел дух и вытер слезящиеся глаза.
