– Не плачь, Эм, – сказал Майкл, доставая из кармана платок. – Прошу тебя, не плачь.
– А она сказала, что я маленькая, – в свою очередь вставила Барби, скрестив руки на груди и глядя на Эмму. – А я не маленькая! – выкрикнула она, злобно посмотрев на Майкла.
– А я не врунишка! – всхлипнула Эмма, повернувшись к Майклу, в ее глазах были слезы. Скажи ей, что я не врунишка, Майкл. Скажи, что я правда твоя помощница и что ты мне заплатишь деньги, чтобы я могла купить подарки на Рождество.
– Не заплатит он ничего! – объявила Барби, показав Эмме язык в знак своей правоты.
– Подождите, подождите! – Майкл замахал руками. – Замолчите обе. Вы ведь друзья. А друзья не врут друг другу и не обзываются. Не так ли, Эмма? – Опустившись на колени, Майкл посмотрел девочке прямо в глаза. – Друзья не называют друг друга нехорошими словами, правда ведь?
– Угу, – пробурчала Эмма, сморкаясь в платок.
– Вот так, – кивнул Майкл. – Барби, Эмма не врет. Она говорит правду.
Девочка округлила глаза от удивления.
– Я действительно попросил Эмму быть моей помощницей и собираюсь заплатить ей за помощь.
Он подвел девочек ближе друг к другу.
– Эмма, Барби твоя лучшая подруга и твой гость. Думаешь, твоей маме понравится, когда она узнает, что ты грубила своей гостье?
Эта перспектива Эмме совсем не понравилась. Она обвила руками шею Майкла и приникла к его плечу.
– Нет, – жалобно пропищала она.
– Барби, Эмма твоя подруга. Думаешь, твоей маме понравится, что ты назвала свою подругу врунишкой?
Барби виновато покачала головой.
– Нет, – пробормотала она.
– Я тоже так считаю, – кивнул Майкл. Он посмотрел на девочек. Надо было дать им время обдумать, что они друг другу наговорили. – А теперь извинитесь, обе. Вы лучшие подруги, а когда настоящие друзья ссорятся, они все равно никогда не обижают друг друга, не делают больно, сказал он мягко.
– Извини, Барби, – выдавила из себя Эмма, после того как Майкл слегка подтолкнул ее к подруге.
– И ты тоже извини, – пробормотала Барби, шмыгая носом.
Довольный тем, что ему удалось предотвратить катастрофу, Майкл обнял девочек.
– Я горжусь вами, малышки. Очень важно уметь просить прощения, когда ты не прав или когда обидел кого-то.
Майкл облегченно вздохнул и мельком посмотрел на дверь. Там стояла Анжела и, судя по всему, уже давно наблюдала за происходящим в комнате.
– Э-э-э… привет, Анжела, – растерянно сказал Майкл. Он был очень удивлен и смущен ее внезапным появлением.
– Здравствуйте. У нас какие-то проблемы, девочки?
