– Я подумал, что, раз Эмма все равно не ходит в садик, она может помочь мне и заодно заработать денег на Рождество. Да, Эм?
Глаза Эммы стали похожи на два блюдца.
– Ты заплатишь мне за помощь? – переспросила она, не веря своему счастью.
– Конечно, – ответил Майкл, дернув ее за хвостик. – Когда ты работаешь, тебе платят деньги.
Это просто, – рассмеялся он. – А теперь, раз ты моя помощница, тебе надо запомнить одно несложное правило: если вещь тебе больше не нужна, ты кладешь ее туда, где взяла.
– Ты имеешь в виду, что надо убрать на место карандаш и повесить календарь?
– Все верно, детка, – кивнул Майкл. – Когда ты завтра захочешь отметить еще один прошедший день, ты будешь знать, где лежит карандаш и висит календарь, и тебе не придется искать их по всему дому. – Он посмотрел на Анжелу. – Я научил ее считать дни до Рождества.
– Отличная идея, – ответила пораженная в очередной раз Анжела. Этот человек был полон сюрпризов. Терпеливый. Добрый. Мягкий. Практичный. – Я как-то не подумала об этом, хотя Эмма каждый день спрашивала, когда же наступит Рождество.
Майкл усмехнулся.
– Это старая уловка моего деда. Когда я и мои братья были детьми, мы спрашивали у него почти каждый день, сколько еще ждать до Рождества. А так как нас было семеро, ему, наверное, жутко надоело объяснять каждому одно и то же.
Тогда он и придумал эту систему.
– Ваш дедушка, видимо, очень мудрый человек, – улыбнулась Анжела.
– Так и есть, – ответил Майкл.
Эмма подобрала с пола карандаш и календарь и посмотрела на Майкла.
– Ты ведь научишь меня сегодня играть в шашки, как обещал?
Майкл кивнул.
– Однозначно. Сразу после ужина.
Девчушка улыбнулась и тут же нахмурилась.
– А дядя Джимми говорит, что я еще слишком маленькая, чтобы играть в шашки.
– Ты можешь отличить черный цвет от белого? – спросил Майкл, положив руку на ее плечико.
Она решительно кивнула.
– Тогда ты точно сможешь играть в шашки.
– Здорово, – все еще улыбаясь, Эмма посмотрела на маму. Та, кажется, перестала злиться. Тебе еще нужна помощь, Майкл?
– Нет, малышка. Я уберу гаечный ключ и коробку с инструментами. А ты убери карандаш и календарь. Увидимся позже.
Радостно кивнув, Эмма вышла из кухни, широко улыбнувшись маме.
– Вы знаете, Майкл, с вашим ангельским терпением вам надо было стать учителем, – улыбнулась Анжела и направилась к плите.
С детьми он ладит просто прекрасно, подумала она, надев варежку и открывая духовку. Она никогда не видела, чтобы кто-то настолько естественно вел себя с ребенком.
