– Значит, так, – сказал Петька, когда они вышли на улицу. – Вы идете в школу, а я дозваниваюсь до Крашенинникова.
Игорь попытался что-то возразить, но Петька был непреклонен.
– Дело не терпит… Тут каждый час дорог.
– Петь, а что, если его нет? – спросил Хованский.
– Кого? Крашенинникова?
– Ну да.
– Это не страшно, обращусь к Васе Мурыжко. Или уж, на худой конец, к майору Лаптеву. Но, конечно, лучше бы к дяде Володе, с ним проще…
Петька вернулся домой, когда родители только садились завтракать.
– Ну слава богу! – сказала мама. – А я уж собиралась звонить Денису!
– Да? И зря. Он уже уехал в аэропорт.
– Есть будешь? – спросил отец, доставая из холодильника молоко.
– Нет, спасибо, нас накормили. Я только душ приму!
Петька быстро помылся, переоделся, взял сумку, то есть сделал вид, что собирается в школу. Потом попрощался с родителями и ушел. Но едва Светлана Петровна и Игорь Алексеевич сели в свои старенькие «Жигули» и выехали со двора, как он поспешил вернуться домой. Дождавшись девяти, он схватился за телефонную трубку.
Через полчаса, бледный и расстроенный, он вбежал в школу. В это время как раз прозвенел звонок на перемену.
– Петька! – первой его углядела Даша. – Петечка, что случилось?
– Плохо, Лавря, совсем хреново!
– Что? Что такое?
– Ты уже в курсе?
– Да, Круз в общих чертах рассказал…
Тут к ним подбежал Круз, а за ним и Оля.
– Петька, ты что тут делаешь?
– Значит, так, дяди Володи и Васи нет в Москве! А майор Лаптев… Он в больницу попал с перитонитом.
– Это что такое – перитонит? – спросил подоспевший Хованский.
– Воспаление брюшины! – сразу ответила Оля. Она как внучка врача хорошо разбиралась в медицине. – Очень опасная штука.
– Да хоть бы и неопасная… Только до него не добраться. Вот так.
– Что же делать? – всплеснула руками Даша.
– Боюсь, что придется нам охранять эту тетку… – с тоской проговорил Хованский. – Пока ваши менты не вернутся. Иначе ей хана.
– Да, без наших ментов ей точно хана! А что, если поговорить с женой дяди Володи?
– О чем?
– Ну, она ведь может знать, на кого там на Петровке можно положиться. Кому дядя Володя доверяет…
– Лавря, это мысль! А ты знаешь, как ее зовут?
– Ее зовут Гуся.
– Как? Гуся? Это что за имя?
– Ну, вообще-то она Галина, но он почему-то зовет ее Гусей.
– Лавря, ты соображаешь? Не могу же я позвонить и попросить к телефону Гусю, – засмеялся он.
– Ну позови Галину! Что за проблема? – поморщился Игорь.
– А она работает, эта Гуся?
– Работает, да.
– Тогда придется отложить разговор до вечера… А Мария Силантьевна наша может до вечера и не дожить…
