- Вы так и не объяснили философскую часть проблемы.
- После нашего отчаяния и неверия в то, что нас когда-нибудь признают... после холмов отвергнутых статей на тему возможного существования того или иного экзотического вида, где честно признавалось, что данные основаны на случайных наблюдениях и слухах, некоторые из нас выдвинули теорию о том, что причина наших неудач в ином. Возможно, не каждый способен наблюдать эти существа. Лишь некоторые наделены даром особого восприятия. И то, что подобные живые существа практически совершенно неизвестны, может объясняться тем, что подавляющее большинство людей просто-напросто не способно их увидеть.
- Теперь я понял, как это связано с ихтиозавром или НЛО. Знакомая аргументация.
- Ах, если бы наша задача была такой же тривиальной, как проблема НЛО! Да ведь НЛО видели миллионы людей. Зато практически никто не наблюдал и документально не зафиксировал истинную экзотику. Некоторые из этих живых существ воистину поразительны. Если я их вам опишу, вы в половине случаев мне попросту не поверите. А некоторые из этих существ весьма опасны...
- Опасны? Например?
- Носовертка.
- Носовертка?
- Да. Скажите, не случалось ли с вами такого: идете вы себе, скажем, погожим летним днем, и вдруг что-то залетает вам в нос?
- Да, - рассмеялся я.
- И что вы в таком случае делаете?
- Ну, извините, засовываю в нос палец и пытаюсь выковырять мошку. Или сморкаюсь.
- А вам когда-нибудь удавалось ее убить или поймать?
Я усмехнулся.
- Нет, пожалуй, не удавалось. Но такое редко случается. Да насекомое, конечно, само улетает.
- А почему вы в этом настолько уверены? Откуда вам знать - вдруг оно заползло в носоглотку, а оттуда еще выше - в носовую пазуху?
- Никаких последствий я не испытывал.
- А бывают у вас приступы мигрени?
- Конечно, но это не значит...
- Проникновение носовертки может стать фатальным. Это существо - кстати, чрезвычайно маленькое - способно преодолеть мозговой барьер, пробраться в полость черепа и сильно повредить мозг. На это могут уйти годы, но результат всегда один - смерть.
- Чушь!
- О, вы так полагаете? В таком случае я считаю, что разговор можно закончить.
Он положил трубку, и на сей раз я не стал перезванивать.
* * *
Настоящий псих, решил я.
Так я полагал до пятницы, когда шел через университетский городок и заметил грузную фигуру бредущего мне навстречу Джона Бракнера.
- Фред! Ну как, звонил Сондергарду?
- Да.
- И он тебе помог?
