И, наконец, белки могут служить источником энергии. Но это самое невыгодное «топливо».
Все белки построены из более-менее простых составляющих — аминокислот. Каждая из них наряду с углеродом, водородом и кислородом, входящими в органические соединения, обязательно содержит азот.
Известно около 80 природных аминокислот, но в обычной пище встречаются лишь 22 из них. Из этих элементарных кирпичиков, стыкуемых в различном порядке, состоит все огромное многообразие белковых молекул. В природе же аминокислоты производятся живыми организмами. Считается, что 12 аминокислот может синтезировать и человек, поэтому они называются заменимыми.
Понятно, что незаменимые аминокислоты должны поступать с пищей. В зависимости от их наличия все белки даже подразделяют на «полноценные» (в которых эти аминокислоты присутствуют) и «неполноценные» (где их нет). Однако на практике об этом можно особо не задумываться. При более-медее разнообразном меню мы почти всегда получаем достаточное количество различных аминокислот, к тому же существует кишечная микрофлора, поставляющая массу необходимых соединений, плюс ко всему сам организм в экстремальных условиях или после соответствующей тренировки начинает их синтезировать. Потому-то сам факт «незаменимости» аминокислот некоторые ученые ставят под сомнение.
Серьезные нарушения, вызванные неправильным обменом какой-либо аминокислоты, обычно встречаются только в результате некоторых заболеваний или при злоупотреблении лекарствами, а также при вынужденном недоедании или
вынужденном однообразии питания.
Белки содержатся практически во всех натуральных продуктах. При переваривании белки расщепляются на аминокислоты, которые либо используются организмом для синтеза собственных белков, либо окисляются, то есть сжигаются как топливо. При окислении в числе прочих веществ образуется мочева я кислот а, которая поступает в кровь и по идее должна выводиться почками. Если же организм ослаблен, а мочевой кислоты много (и то, и другое — обычный результат злоупотребления мясным), она откладывается в тканях, вызывая подагру.
Один грамм белка содержит 4,3 ккал.
Часто говорят о норме белка. При этом мнения официальной науки, философии питания, теоретиков и практиков питания резко расходятся. Далее по тексту об этой , норме будет сказано более подробно, а пока предлагаем познакомиться с небольшой исторической справкой.
В прошлом веке немецкий физиолог Карл фон Фойт (1831-1896 гг) провел исследования в потребности дневной нормы питания у большой группы населения Мюнхена (город, в котором он родился), славившегося потреблением пива и сосисок. Объектом исследования служили ремесленники, строители, извозчики, чернорабочие и прочие. Фойт установил, сколько денег они тратят на такие продукты, как мясо, мука, овощи, картофель, пиво, вино и т.д. на душу населения, и на основании этого сделал далеко идущие выводы. В том же духе действовали и другие ученые, его последователи и продолжатели. Все они исходили из того, что эти слои населения, обладая свободой выбора (и денег соответственно) приобретают именно те продукты, которые восполняют утраченную энергию и способствуют еще большей продуктивности и производительности. Фойт и его последователи установили незыблемую норму суточного потребления белка для средней зажиточной немецкой семьи — 120 г белка на 80 кг веса мюнхенского любителя пива и сосисок.
