– Почему? – был заметно разочарован Владислав Андреевич.
– Потому что сегодня мы все на диете, – ответил Валерий Петрович. – Ты на ребят посмотри.
Владислав Андреевич обернулся.
– Какие-то вы все бледные, – поглядев внимательно на ребят, изрек он.
– Идут! – заметила в это время Маша на улице брата.
Тот шел, заботливо поддерживая Арнольдика.
– Держитесь, Арнольд, – остановился возле автобуса Дима.
– Спасибо. Ты тоже, – произнес дрожащим от слабости голосом «потомственный интеллигент».
Димка забрался в автобус.
– Ты как? – хором спросили Валерий Петрович и Маша.
– Теперь уже легче, – выдохнул мальчик. – Арнольдик тоже чувствует себя почти хорошо.
Машина Валерия Петровича тронулась с места.
– В общем, так, – вырулив на шоссе, сказал он. – Больше никаких харчевен. А сегодня вечером я сварю на костре походную альпинистскую кашу.
Папа Игоря негодующе крякнул, однако от возражений решил удержаться. Тем более что ему пришли в голову кое-какие забавные мысли. Достав из кармана блокнот и ручку, он начал быстро писать формулы.
Шоссе на этом отрезке пути было почти пустым. Валерий Петрович вдавил педаль акселератора.
– Отличный автобус, – поделился он со старым другом. – Скорость держит роскошно.
– Роскошно или нет, выяснится на практике, – испещряя листки блокнота все новыми формулами, отвечал Владислав Андреевич. – Вот закончу расчеты, проведем лабораторные испытания…
Валерий Петрович в ответ только пожал плечами.
– Кажется, мой предок погрузился в науку, – сказал Игорь.
– Хорошо, что он не за рулем, – по-прежнему слабым голосом заметил Дима.
– Надо бы поглядеть, нет ли где поблизости «зеленых» друзей. – С этими словами Петька пересел на заднее сиденье.
Машин позади оказалось так мало, что шоссе просматривалось из окна чуть не до самого горизонта. Однако ничего похожего на зеленый «БМВ» Командор не заметил. Он вернулся к друзьям.
– Нигде их не видно.
– Совсем? – были разочарованы остальные.
– А вдруг возле харчевни стояла какая-нибудь другая машина? – сказал Игорь.
– Нет, – с уверенностью возразил ему Дима. – Именно та самая.
– Откуда ты знаешь? – удивилась Настя. – Ты ведь только через окно видел. И даже хозяина не сумел разглядеть.
Хозяина не сумел, а машину сумел. Там на дверце была вмятина, – ответил светловолосый мальчик.
Опять они будто бы нас подразнили и смылись под самым носом, – в сердцах хлопнула Настя себя по колену.
– Может быть, все-таки это случайность? – все еще сомневался Игорь.
– Какой-то мудрец сказал, что закономерность складывается из цепи случайностей, – многозначительно изрек Петька. – И я с ним согласен.
