– Ешь, дружки, набивай брюшки по самые ушки, точно камушки.
– Наверное, все-таки было бы правильней сказать: «Ешьте, дружки», – поправил Владислав Андреевич.
– Вы, между прочим, меня не учите! – покраснел от обиды монахоподобный служитель харчевни. – Я кандидат филологических наук. И диссертация у меня была по фольклору.
– Хорошо, хорошо, милейший, – хищно взирал на поджарку Валерий Петрович. – Мы вас учить не будем. Только дайте, пожалуйста, нам спокойно поесть.
Официант, покорно кивнув, тем не менее продолжал стоять возле столика.
– Баба с возу, кобыле легче! – крикнул Арнольдик.
Кандидат филологических наук немедленно удалился.
– Клинический случай, – уплетая поджарку с картофелем, пробормотал Петька. – Реагирует только на пословицы и поговорки.
– Наверное, с докторской диссертацией перенапрягся, – сказала Маша.
Вскоре каждый был занят своим завтраком. За столиком царила тишина. Восемь путешественников утоляли еще вчерашний голод. Порции оказались обильными. Где-то на середине Дима почти наелся. Лениво жуя, он уставился в окно, возле которого стоял серебристый трейлер. Как раз в это время в кабину залез шофер. Он завел свою машину, и она медленно отъехала. «Хоть в окно теперь можно посмотреть нормально», – подумал Дима. В следующий момент он увидел такое, что едва не поперхнулся. За окном чуть поодаль от места недавней стоянки трейлера поблескивал зеленоватым металликом «БМВ» последней модели.
«Номера! – пронеслось в голове у Димы. – Надо немедленно посмотреть на них!» Он попытался поймать Петькин взгляд. Тот уж наверняка придумает, как незаметно выйти из-за стола. Но Командор, склонившись над поджаркой, продолжал сосредоточенно уплетать ее. «Все-таки некоторые люди ужасно много едят, – осудил Димка старого друга. – Теперь приходится рассчитывать только на собственную изобретательность. Положение осложнялось тем, что от друзей Димку отделяли с одной стороны Петькин отец, а с другой – Арнольдик и Владислав Андреевич. Не придумав ничего лучшего, Терминатор вытаращил глаза и вскочил на ноги.
– Куда? – тут же повернулся к нему Валерий Петрович.
– В туалет, – выдохнул Димка.
– Господи! – возмутился Петькин отец. – Не ужели нельзя было, когда мыли руки?
Но Дима, не вступая в дальнейшие дискуссии, кинулся со всех ног в короткий предбанник, где располагались уборные. «Только бы не упустить», – вертелось в голове у мальчика.
Задача по-прежнему оставалась нелегкой. Выход из индивидуально-семейной харчевни находился посредине между туалетами и столиком с путешественниками. Дима хотел выскользнуть незаметно на улицу. Но едва он направился к двери, Валерий Петрович заботливо подсказал:
