Пол от чеканных шагов домработницы-снайпера задрожал, словно началось небольшое землетрясение.
– Тяжелый случай, – вздохнула Коврова-Водкина. – Моя несчастная домработница, кажется, с годами утрачивает последние умственные способности.
Ребята ничего не ответили.
– Так на чем мы остановились, друзья мои? – посмотрела на них Коврова-Водкина.
– Я хотел попросить у вас книгу Аполлона Парнасского, – торопливо произнес Петька.
– А ты разве еще не взял? – спросила Наталья Владимировна.
– Не успел, – честно признался мальчик.
– Тогда возвращаемся в гостиную, – направилась к двери хозяйка дома.
Петька облегченно вздохнул. Теперь можно было взять книгу и под каким-нибудь благовидным предлогом распрощаться с Натальей Владимировной. Подойдя к шкафу, Петька выхватил наугад самый пухлый из оставленных Мариной томов и уставился в оглавление. Раздел пятый труда гласил: «Ведьмы. Классификация родов и видов». «Вот повезло! – пронеслось в голове у мальчика. – Это нам сейчас и требуется!»
– С вашего позволения, – очень вежливо обратился он к Наталье Владимировне, – я возьму почитать вот это.
– Ну-ка, ну-ка, – потянулась к книге хозяйка дома. – О-о! – едва взглянув на обложку, воскликнула она. – Замечательный выбор. Это произведение относится к среднему периоду творчества моего незабвенного Аполлинария. В те годы он изучал энергетику приворотов и сглазов. И ездил для сбора фактического материала в самые глухие уголки России.
– И чего он там видел? – поинтересовался Вовка.
– Одним словом не выразишь, – величественно развела руками Наталья Владимировна. – Вот Петруша прочтет и все тебе расскажет.
– Я расскажу, – поторопился заверить Петька.
Он чувствовал, что, если они сейчас не уйдут, хозяйка дома заведет еще какую-нибудь длинную беседу.
– Нас, к сожалению, ждут обедать, – быстро проговорил Командор.
– Да, да, – подхватила Маша. – Вы же знаете, как наша бабушка не любит опозданий!
– Ах, Анечка всегда была пунктуальна сверх всякой меры! – воскликнула Наталья Владимировна. – А вы заходите ко мне почаще.
– Обязательно! – ответили ребята. На улице Маша спросила:
– Ну, как вам это понравилось?
– Совсем не понравилось, – покачал головой Петька. – А главное, у меня такое впечатление, что почти у всех в Красных Горах уже есть картины с мистическим глазом.
– И когда она только их печь умудряется? – удивился Гришка. – Активная женщина. К кому ни придем, а с ней уже там знакомы.
– И очень Мариночку любят, – с усмешкой подхватила Маша.
