Вова тяжело вздохнул и, расстроенный, поплелся за юными детективами.
Симочка миновала аллею. Остановившись у поворота, она снова сверилась с планом и свернула налево. Ребята, выдержав дистанцию, тоже последовали за ней.
Симочка оказалась не одна. С ней, широко улыбаясь, беседовал огромный негр в белом пиджаке и ярко-красной футболке.
– Это еще кто такой? – Маша остановилась как вкопанная.
Не успели ребята что-либо сообразить, как откуда-то сбоку вынырнул еще один представитель африканского населения. Он тоже остановился возле Симочки, заслонив ее своей широченной спиной от пятерых друзей.
– Может, это какие-нибудь ее родственники? – спросил Дима.
– Точно, – фыркнула Маша. – Внуки. Прибывшие на праздник «МК» прямиком из той самой страны, которую Симочкин папа освободил от колониального гнета.
– Ты вот все шутишь, – осудил Машу брат. – А нам, между прочим, не видно, что они там делают.
– Вполне могут что-нибудь передавать друг другу, – сказал Петька.
– Подарок из Африки для Ковровой-Водкиной, – продолжала веселиться Маша.
– Ну да, – подхватила Настя. – Какое-нибудь местное колдовское зелье, чтобы почаще вызывать с того света Аполлинария.
– Я, по-моему, сейчас действительно буду вполне готов для «Зверского шоу», – свирепо взглянул на девочек Дима.
В это время из репродуктора снова послышалось:
– …Объявляем результаты второго забега! Первое место – Бэтмен. Второе – Пуля. Вася и Рыжий сошли с дистанции!
– Вот, – горестно произнес Вова. – Люди уже выигрывают, а мы тут старую тетку разглядываем.
– Заткнись, – погрозил ему надувной дубинкой Дима.
Вове ничего не оставалось, как смириться со своей невеселой участью. Все-таки он был самым младшим из пятерых друзей. Кроме того, в таком многолюдье мальчик чувствовал себя куда менее уверенно, чем в родных Борках, и боялся один заблудиться.
Симочка на секунду показалась из-за спины африканца, но тот немедленно снова закрыл ее от ребят.
– Нас узнала, что ли? – заволновался Петька.
– Вряд ли, – ответила Настя. – Иначе бы они вообще отсюда уже смотались.
Неожиданно оба негра, словно вняв Настиному совету, разошлись в разные стороны, а Симочка быстро засеменила дальше.
– По-моему, точно, узнала. – Дима размахивал первобытной дубинкой.
– Размахивай, размахивай, – нараспев произнесла Маша. – Тогда уж наверняка привлечешь внимание Людовны.
– Воображаю, как она нам обрадуется, – усмехнулся Петька.
– Ребяточки, – передразнила Настя загадочную Симочку. – Как чудненько, что мы с вами вместе на празднике.
