Нужно что-нибудь придумать.
– Может, сделаем вид, что мы подрались? – предложил Дима.
– Сообразил!
– А что такого? – продолжал Дима. – Бабушка раньше всегда выбегала нас разнимать.
– Тебе сколько лет? Семь? – покосилась на него Маша.
– Нет. Мне пятнадцать, – простодушно ответил Дима.
– Ты еще бы Коврову-Водкину заставил с Людовной подраться, – усмехнулась Маша. – А бабушку нашу послал бы их разнимать.
Едва представив себе величественную Наталью Владимировну, которая тузит Симочку, Дима зашелся от громкого хохота.
– Они дерутся, – проговорил он сквозь смех, – а Филимоновна па…
Договорить он не смог.
– Что «па», – тоже хохотала Маша.
– Палит… в них… из газового… пи… – стонал Дима.
– Что у вас происходит? – показалась в передней Анна Константиновна.
– Бабушка! – с такой радостью закричал Дима, словно они целый год не виделись.
Анна Константиновна удивленно вскинула брови.
– Не обращай на него внимания, – перехватила инициативу Маша. – Ему просто смешинка в рот попала. По-моему, он на пруду перегрелся.
– Голова не болит? – забеспокоилась пожилая ученая дама.
– Ничего у меня не болит, – поторопился успокоить внук. – Мы хотели у тебя узнать…
– Пойдем, бабушка, посидим перед сном на веранде, – перебила брата Маша. – Помнишь, как раньше?
Прием сработал. Когда близнецы были маленькими, Анна Константиновна в погожие дни перед сном сидела с ними на веранде, рассказывая какие-нибудь занимательные истории.
– Да ну вас, – с деланным равнодушием махнула рукой бабушка. – Вы уже почти взрослые.
– Все равно очень хочется послушать, – взмолилась Маша.
– Ну, тогда тряхнем стариной, – явно растрогалась Анна Константиновна. – Работать сегодня я уже все равно больше не буду. А спать еще вроде рано.
– Пошли, – первой двинулась в глубь дома Маша.
Пройдя гостиную и столовую, они вышли на широкую веранду, и расселись по удобным соломенным креслам. Из сада пахло розами. Шиповник был весь в цвету.
– Ну, что бы вам рассказать? – задумалась Анна Константиновна.
– Про Симочку! – выкрикнул Дима.
– Не, понимаю, чем она вас так заинтересовала? – пожала плечами Анна Константиновна.
– Обожаю людей с необычной судьбой, – объявил Дима.
– Судьба у нее действительно необычная, – согласилась бабушка.
– Надо же! – пылко воскликнула Маша. – Отец– африканец полюбил русскую, а потом пропал в Африке.
– Ну, теперь-то подобных историй пруд пруди, – усмехнулась Анна Константиновна, – а в сороковые годы это выглядело настоящей экзотикой.
– Вот именно, – с глубокомысленным видом произнес Дима.
