– Алло! – донесся до него взволнованный голос Симочки. – Да. Да. Это я.
Пауза. Дима затаил дыхание.
– Нет, – продолжала Симочка. – Ничего не выходит… Да я стараюсь, но ведь не все в моей власти… Множество сложностей и препятствий…
Снова пауза.
– Ах, только не это, – голос у Симочки задрожал. – Я умоляю. Еще несколько дней… Да, да. Хорошо, – обреченно согласилась она. – Я буду держать в курсе дела.
И она повесила трубку. До Димы донеслось тихое всхлипывание. Тяжело вздохнув, Симочка поднялась с кресла и засеменила к двери. Дима стремглав шмыгнул в туалет. Запершись на задвижку, он прижался ухом к двери и стал слушать, что будет дальше.
– Спасибо, тетя Анечка, все в порядке. Я дозвонилась, – прощебетала Симочка.
– Оставайтесь есть мороженое, – послышался голос Анны Константиновны.
– Ой, нет-нет, тетя Анечка! Никак не могу! – быстро проговорила Симочка. – Меня тетя Наташенька всегда ругает, когда я оставляю ее надолго. И ее можно понять: там эта грубая женщина. Как она вообще ее терпит?
– Татьяна Филимоновна добрейшей души человек, – немедленно встала на защиту приходящей домработницы Анна Константиновна. – И Наташу любит как родную.
– Да-да, тетя Анечка, вы совершенно правы, – поспешно изменила мнение Симочка. – Мне Татьяна Филимоновна самой очень нравится. Такая простая русская женщина. Мне она даже чем-то Арину Родионовну напоминает.
«Зато ты мне никого не напоминаешь», – с возмущением подумал спрятавшийся в туалете Дима и с шумом спустил воду в унитазе.
Симочка удалилась. Дима направился в столовую. Бабушка и сестра уже принесли мороженое и желе.
– Какая-то Симочка странная, – удивленно проговорила Анна Константиновна. – Мне показалось, что у нее глаза заплаканные.
Дима усиленно поглощал мороженое. Маша пыталась встретиться с ним взглядом: ей было интересно узнать, что подслушал брат. Но он демонстративно отводил глаза.
Наконец бабушка удалилась в кабинет, чтобы перед сном еще немного поработать над мемуарами.
– Ты мне что-нибудь скажешь? – спросила Маша у брата, едва за бабушкой закрылась дверь.
– Я тебе сейчас многое скажу. – Он многозначительно посмотрел на сестру.
В следующее мгновение Дима дословно пересказал весь разговор. Маша слушала не перебивая, что с ней случалось довольно редко.
– Да-а, – только и смогла произнести она, когда брат, наконец, умолк.
– Думаю, она против Ковровой-Водкиной замышляет что-то нехорошее.
– Ты уверен? – засомневалась сестра. – Бабушка ведь говорит, что Наталья Владимировна о Симочке всегда заботилась.
