Нет, тут же одернула себя Кэтрин. Ведь Том вел себя с нею, как всегда, а он был слишком открытым человеком, чтобы вынашивать тайную неприязнь к кому бы то ни было. Нет, Эйд ему ничего не говорил. Это было слишком личным – раны, нанесенные болезненному самолюбию Эйда Стивенсона, были слишком глубоки.
– Я не связываюсь с женатыми мужчинами, – твердо заявила Кэтрин и тут же поймала себя на мысли, что невольно оправдывается перед ним.
– Как мило, что ты хоть тут проводишь черту, – ядовито заметил Эйд. – Если, конечно, это правда.
– Думай что хочешь, – пожала плечами Кэтрин и иронически скривила губы. – Впрочем, с тебя станется.
– Я вот все думаю об этом бедняге – твоем муже. Неудивительно, что парень терпеть не мог твою работенку, – продолжал издеваться Эйд. – Постоянные ночевки в отелях, целый легион авторов… Ни минуты отдыха. И скольких же ты успела обслужить, Кэтрин?
Это было уже самое низкопробное свинство. Кэтрин даже не разозлилась. Она лишь лукаво подняла бровь:
– Уязвленное самолюбие, Эйд?
– Да нет, элементарное любопытство, – с деланной улыбкой уточнил он. – В качестве образца современной женщины ты представляешь собой уникальный объект для… всестороннего анализа.
– В таком случае, надеюсь, ты примешь во внимание и то, что женщины иногда откликаются на сексуальные импульсы, – сладким голоском пропела Кэт. – А ты у нас «настоящий самец». – Она окинула противника равнодушным взглядом, нарочито пародируя его циничные ужимки. – Ты посылал весьма ощутимые импульсы…
Она увидела, что сейчас попала в цель с предельной точностью. Эйд дернулся, как от пощечины. Наконец-то счет удалось сравнять.
– Но ты ведь предпочитаешь смену декораций! – Едва опомнившись, Эйд снова взялся за оскорбления.
Кэтрин подняла глаза – в них светился насмешливый вызов.
– Неужели? Делать поспешные выводы из ошибочных посылок, по-моему, не самый мудрый способ для «всестороннего анализа». Где ваши доказательства, проницательный мистер Стивенсон?
Он скорчил брезгливую гримасу.
– Ты мне сама их предоставила, если припомнишь…
Кэтрин удалось звонко рассмеяться.
– Наверное, это гениально – выводить закономерности в поведении человека из одного частного случая!
– Это был не частный случай, – мрачно поправил он. – Скорее откровение.
– Вот как?
Какой же он лжец, возмутилась Кэтрин, и свойственная ей стихийная энергия, дремавшая так долго, разом всколыхнулась. Единственное, что можно было с уверенностью сказать о непрошеном вторжении в ее жизнь Эйда Стивенсона: он излучал какую-то особую силу, которая способна раскочегарить ее до предела.
