– Пресвятая Дева Мария, твоя нога… Ты сильно порезался?
– Только слегка задело. Просто ноги затекли от езды.
Комок подступил к горлу Мейрионы. Демьен от рождения прихрамывал на одну ногу, но никогда не жаловался, даже тогда, когда отец обрушивал на него свой гнев, обвиняя ребенка в смерти матери. На самом деле он был для нее больше сыном, чем братом, и Мейриона стала для него единственным человеком, утешавшим его и защищавшим от суровой реальности жизни.
– Ты со мной обращаешься так, будто я все еще ребенок. А ведь мне уже одиннадцать…
«И ты слишком мал, чтобы разъезжать повсюду в одиночестве». Мейриона всегда обращалась с братом как с обычным мальчишкой, но сейчас пришло время открыть ему глаза.
– Ты калека, Демьен, и не можешь спасти меня от Годрика.
Мальчик возмущенно вздернул подбородок, его глаза гневно сверкнули.
– Я буду сражаться с ним, вот увидишь!
Дверные петли заскрипели, и сердце Мейрионы в страхе забилось.
– Годрик идет! Ради Бога, спрячься. – Негромко произнеся это предупреждение, она осторожно закрыла ставни.
Открыв дверь, Годрик потянул носом, словно принюхиваясь к запахам крошечной комнатки. Входя, он нагнул голову, чтобы не удариться о притолоку низкого дверного проема, в каждой его руке было по полному снеди подносу. Запах свежего хлеба и тушеного мяса, разнесшийся вокруг, заставил изголодавшуюся девушку проглотить слюну.
Годрик настороженно посмотрел на нее:
– С кем ты разговаривала?
Стараясь казаться невозмутимой, Мейриона отошла от окна.
– С конюхом, – быстро солгала она.
– С конюхом? И о чем вы с ним говорили? Мысли Мейрионы заметались.
– О побеге.
Годрик подошел ближе.
– Ты же знаешь – бежать бесполезно.
Она подняла подбородок, молча осознавая безвыходность положения. Она обязательно убежит, но не сейчас. Больше он не сможет ее запугать.
– Вот. – Годрик протянул ей поднос, и Мейриона тут же принялась за еду.
– Большое спасибо.
Ее желудок бушевал, но голос оставался спокойным и ровным.
Годрик подошел к окну и шире открыл ставни. Мейриона молча наблюдала за тем, как он, ухватившись за подоконник, внимательно осматривает двор.
– Я никого не вижу. – Годрик отступил назад и нахмурился.
Мейриона с облегчением улыбнулась. Слава Богу, брат успел скрыться.
Последовала многозначительная пауза.
– Тебе нужно подкрепиться, – заявил он наконец, отходя от окна и садясь на кровать. В этой маленькой комнате Монтгомери, огромный, в больших тяжелых сапогах, был похож на великана, играющего с мышью.
