Леони сомневалась в этом. Одним людям иностранные языки давались легко, другим нет. И девушка относила себя ко вторым.
— Кажется, ты был прав, говоря, что твоя мать со временем привыкнет к мысли, что мы женаты, — предположила Леони, оставшись с Видаллом наедине. — Она была даже приветлива со мной сегодня.
— Отец не позволил бы ей ничего другого.
— Хочешь сказать, твой отец заставил ее? — удивилась Леони. — Хотя ничего удивительного. Яблоко от яблони недалеко падает.
— Ты считаешь меня тираном?
— Не буду бросаться подобными заявлениями, но иногда ты проявляешь излишний эгоизм.
— Тебе это не нравится?
— Это не понравилось бы любой женщине, у которой сильный характер, — парировала девушка. Но, кажется, Катерина была бы покорной женой, ведь так?
В глазах Видалла промелькнула злость. В два шага он очутился рядом и угрожающе навис над ней:
— Как ты смеешь смеяться надо мной, женщина?! — прогремел он.
Рассмеявшись, Леони подняла руки вверх.
— Прошу пощады, — прошептала она, когда он приблизился почти вплотную к ней.
— Я накажу тебя, непокорная девчонка! — воскликнул он, и они опустились на кровать…
Стюарт Бакстер прибыл в Палаццо де Мече в три часа. Родители Видалла встретили его у дверей.
— Не ожидала такого приема со стороны сеньоры Сантос, — сообщила ему Леони, когда они остались одни в комнате для гостей.
— А я не удивляюсь, — прокомментировал Стюарт. — Я и сам еще немного в шоке от последних событий.
— Ты прав, папа. Но есть еще кое-что. Видалл должен был жениться на дочери сестры своего отца. Это негласное соглашение было заключено, когда ему было восемь лет.
— Поэтому он решил жениться на тебе и поставить родителей перед фактом?
— Это не единственная причина, по которой он женился на мне, — возразила Леони.
— Уверен в этом, милая. Но все же он использовал тебя. — Стюарт заметил беспокойство в глазах дочери и добавил: — Есть что-то, о чем я не знаю?
— Например?..
— Может быть, сейчас ты поняла, что совершила ошибку?
— Нет.
— Значит, ты действительно любишь Видалла?
— Конечно, — без тени сомнения ответила Леони.
— А ты уверена в его чувствах к тебе?
— Да, папа! — нарочито сладко пропела она. — Он ведь ждал меня целых два года. Какие тебе еще нужны доказательства?
— Ладно, согласен. Мне повезло, что он любит тебя, — усмехнулся Стюарт. — Иначе я бы уже наверняка сидел в тюрьме. Полагаю, его родителям ничего об этом неизвестно?
— Конечно, нет, — заверила его дочь, помедлив, прежде чем добавить: — Ты еще не выплатил долг?
