Проигнорировав последние слова, Лиза пыталась понять, чем может кончиться подобное театральное представление. Она не актриса. Разве сможет она сыграть роль, которую ей навязывают, достаточно убедительно? Ей придется ловко всех обманывать изо дня в день и делать вид, что у нее с мужем все в порядке. И как долго будет длиться этот обман? Бесконечно…
Брэд с деланным безразличием смотрел на нее.
– Отвечая на вопрос, который, я уверен, сразу у тебя возник, скажу: Нортоны по натуре очень сдержанные люди. Они не любят выставлять свои чувства и проблемы напоказ. Тебе не стоит бояться, что я как-то буду использовать наш договор против тебя. Ну как, убедительно?
– Вполне. – Девушка подняла голову. – Как долго все это будет тянуться? Мы же не можем притворяться всю оставшуюся жизнь?
– Этого не потребуется. Я еще должен тебе что-то сказать. Мама… ей осталось жить месяцев пять-шесть, не больше. Силы быстро покидают ее.
У Лизы перехватило дыхание. Какими никчемными показались ей в этот миг ее собственные проблемы.
– Неужели ничего нельзя сделать?
У Брэда опустились плечи, он пытался скрыть от нее свою боль, это она знала точно. Алисия, без сомнения, единственная, кого этот мужчина любит по-настоящему.
– Иногда в таких случаях делают операцию, но мама не перенесет ее, она стала слишком слаба. Самое правильное, что можно сейчас предпринять, – это сделать ее жизнь радостной, облегчить страдания.
Какой удар по самолюбию – обращаться к ней за помощью! Эта мысль могла бы принести Лизе удовлетворение, но не принесла. Наоборот, ей стало безумно стыдно за свой эгоизм, и она поспешила с ответом:
– Хорошо, Брэд, я попробую.
– Спасибо тебе. – Он взглянул на часы. – Без пяти девять. Спустимся в столовую?
Фелиция уже чинно восседала за столом. Она с жадным любопытством уставилась на вошедшую пару:
– Доброе утро! Хорошо выспались?
Лиза не знала, как Брэд поведет себя с женщиной, которая расстроила его брак. Она никак не ожидала, что он расплывется в улыбке и ответит за двоих:
– Отлично, спасибо. Ты уже виделась с моей матерью сегодня, Фелиция?
Красотка, явно обескураженная, замешкалась лишь на миг.
– Да, – последовал ответ. – Я забегала к ней на минутку. Она сказала, что ей лучше.
– Хорошо. Я заглядывал к ней в восемь, она еще спала.
«Я тоже спала, – подумала Лиза. – А что, интересно, в это время делал Брэд? Может, стоял надо мной, спящей, и размышлял, как обуздать свою строптивую супругу?»
Лиза подняла глаза на вошедшую Банни и наткнулась на пристальный насмешливый взгляд Брэда. Ей стало не по себе: он вновь прочитал ее мысли. Покраснев до корней волос, она быстро отвернулась.
